Bpost zegt ceo de wacht aan
Bpost wil dat ceo Van Avermaet zich strikt houdt aan de transparantieplicht. Doet hij dat niet, dan kan hij zonder vergoeding ontslagen worden.
Voogdijminister Philippe De Backer (Open VLD) vatte gisteren in het parlement een brief samen die hij van de raad van bestuur van Bpost had gekregen. Die ging vorige week vrijdag niet zo ver om JeanPaul Van Avermaet opzij te schuiven, maar de ceo werd wel op twee manieren de wacht aangezegd. Van Avermaet moet zich vooreerst strikt houden aan zijn verplichting tot transparantie. Hij wordt verzocht om, zodra er verdere evoluties zijn in het Amerikaanse (kartel)onderzoek, de raad van bestuur daarvan onmiddellijk (binnen de 24 uur) schriftelijk op de hoogte te brengen. Bpost zegt dat dit nodig is om het bedrijf te beschermen. Als Van Avermaet het bestuur niet tijdig informeert, is dat een ernstige fout die tot een ontslag zonder vertrekvergoeding kan leiden.
De raad van bestuur van Bpost lijkt er dus rekening mee te houden dat er nog verdere ontwikkelingen komen in de lopende onderzoeken. In het bestuur waren al stemmen opgegaan voor een scenario waarbij Van Avermaet tijdelijk een stap opzij zou zetten. Verwacht wordt dat het onderzoek ongunstig zal uitdraaien voor Van Avermaet. Tegelijk wou de raad van bestuur niet vooruitlopen op de uitkomst van de procedures. De transparantieverplichting houdt wel in dat Van Avermaet voortaan open kaart moet spelen. In het verleden heeft hij dat in dit dossier niet altijd gedaan.
Overal naartoe
Nog belangrijker is dat Van Avermaet schriftelijk aan de raad van bestuur moet bevestigen dat hij in staat en bereid is om naar alle dochterondernemingen van Bpost te reizen (voor zover het coronavirus dat toelaat) en dat hij in staat is om zijn rol als ceo van de groep uit te oefenen. De ceo moet immers in staat zijn om naar alle landen te reizen waar de groep opereert, om de lokale teams te ontmoeten, in het bijzonder in Noord-Amerika. Aldus de letterlijke passus.
In de VS heeft Bpost een belangrijke dochter, Radial, waar dringend een nieuwe ceo aangesteld moet worden. De huidige ceo, Henri de Romrée, heeft zijn ontslag ingediend (DS 23 september).
Die passage over reizen is een tikkende tijdbom voor Van Avermaet. Advocaten zijn het erover eens dat hij niet vrij kan reizen. Zelfs als Van Avermaet en zijn advocaten erin slagen om de eerste ondervragingen door het Amerikaanse Department of Justice (DoJ) digitaal te laten verlopen, is het uitkijken naar het vervolg. Specialisten gaan ervan uit dat Van Avermaet in de problemen komt als het gerecht hem bijvoorbeeld in verdenking stelt. Sommige leden van de raad van bestuur van Bpost hadden daarom liever een proactievere houding van de raad gezien.
De Backer wees er gisteren in het parlement nog op dat niet hij de ceo van Bpost benoemt of ontslaat, maar de raad van bestuur. Zijn kabinet wijst daarbij naar de voorzitter van Bpost, François Cornelis. Die antwoordt al een paar weken niet op vragen om toelichting. Van Avermaet moet ook voor een parlementaire commissie verschijnen op een hoorzitting. Die is gepland op 6 oktober. De PVDA had ook graag Cornelis gehoord, maar Van Avermaet komt dus zonder zijn voorzitter.
De schriftelijke bevestiging dat hij kan reizen, is een tikkende tijdbom voor Van Avermaet, de evolutie van het Amerikaanse onderzoek nog meer