‘Het wordt kantje boord voor Wout van Aert’
Met Wout van Aert en Victor Campenaerts heeft België vandaag op het WK tijdrijden twee medaillekandidaten. Hun trainers schatten het effect in van de uiteenlopende voorbereidingen.
Wout van Aert was eerst niet eens van plan om aan het WK tijdrijden deel te nemen. Oorspronkelijk stond de titelstrijd namelijk afgelopen zondag gepland, toen de Kempenaar nog rondjes aan het draaien was op de Champs-Elysées. Maar door het afhaken van het Zwitserse Aigle-Martigny, op 12 augustus, en het geschuif met de datum, krijgt de Belgische kampioen tijdrijden vandaag al een eerste kans op een regenboogtrui.
De injectie met enkele toppers uit de Tour geeft de race tegen de klok een onvoorspelbaar karakter. Zullen de ‘Tour-isten’ het voordeel genieten van de zogenaamde supercompensatie? Of is integendeel hun bobijntje stilaan af?
‘De Tour is een goede voorbereiding als je je onderweg wat hebt kunnen sparen en sommige ritten als training hebt kunnen opvatten’, zegt Van Aerts trainer Marc Lamberts. ‘Wout heeft zich bijna elke dag uit de naad moeten trekken. Afwachten dus in hoeverre hij gerecupereerd zal zijn. Als je het mij vraagt, wordt het kantje boord. Op het BK tijdrijden bijvoorbeeld, eind augustus, was hij nog niet honderd procent hersteld van de Dauphiné, waar hij vijf dagen à bloc had gereden. Het BK stond vier daIn gen na de Dauphiné geprogrammeerd. In Koksijde won hij nog wel, maar nu zit je met een sterker deelnemersveld.’
Van Aert is op de voorlaatste dag van de Tour nog eens voluit gegaan in de tijdrit naar La Planche des Belles Filles, waar hij vierde werd. Had hij toen niet beter wat gas teruggenomen in functie van de wereldkampioenschappen? Lamberts meent van niet. ‘We hebben dat toen met Wout besproken. Wout zei dat hij nog goede benen had. En als hij goede benen heeft, wil hij niets laten liggen. Bovendien wisten we niet wat het verschil zou zijn, mocht hij bijvoorbeeld slechts aan negentig procent hebben gereden.’
de Tour-tijdrit, stelde Lamberts vast, haalde Van Aert nog zijn gebruikelijke vermogens. ‘Hoopgevend. Anderzijds: sinds zijn terugkeer in competitie op 1 augustus, was dat de enige keer dat hij nog op een tijdritfiets heeft gezeten. Je moet geen sportwetenschapper zijn om te weten dat hij niet de ideale voorbereiding heeft gehad. Maar Wout heeft zijn hardheid, en hij zat op het einde van de Tour niet stikkapot. Laat ons kijken wat er nog in de tank zit.’
Campenaerts
‘Van Aert is zo’n zeldzaam talent, voor hem gaan de fysiologische wetten schijnbaar niet op’, zegt Kurt Lobbestael, de trainer van Victor Campenaerts. ‘Bij andere renners die zich in de Tour hebben moeten afjakkeren, is het beste er meestal af. Maar 2020 is een apart jaar: iedereen is frisser aan de Tour kunnen beginnen, want met minder competitie in de benen. Daarom hebben de Tour-renners nu meer marge. En dan zijn er nog mannen als Stefan Küng, de Europese kampioen tijdrijden, die haast geruisloos door de Tour is geslopen en bovendien enkele dagen voor het einde is afgestapt om zich op het WK voor te bereiden. Zo iemand mag je zeker niet uitsluiten.’
Campenaerts, twee jaar geleden de eerste Belg ooit die een medaille (brons) behaalde op het WK tijdrijden voor elite, behoorde niet tot de Tour-ploeg van NTT Pro Cycling en stoomde zich klaar via de Italiaanse rittenwedstrijd Tirreno-Adriatico. Na de slotrit, op 14 september, reisde hij meteen door naar Imola. Zo spaarde hij twee reisdagen uit en kon hij het 31,7 kilometer lange parcours al eens verkennen, ook al vertoont dat weinig technische passages.
De vele rechte stroken juicht Lobbestael toe. ‘Hoe hoger de snelheid, hoe hoger het belang van aerodynamica. De grote sterkte van de tijdrijder Campenaerts is zijn aerodynamische houding. Op het BK in Koksijde was het af en toe wat draaien en keren, dat was minder ideaal. Vooral op de heenweg, licht oplopend en tegen de wind in, moet Victor zich laten gelden. Op de terugweg zullen vooral powermannen als Van Aert en Tom Dumoulin naar voren komen. Als lichtgewicht van 68 kilogram heeft Victor iets minder pure spierkracht om die hoge wattages te trappen.’
De werelduurrecordhouder beweert dat hij momenteel de beste versie van zichzelf is. ‘De slottijdrit van de Tirreno is een mooi vergelijkingspunt’, zegt Lobbestael. ‘Het parcours is ieder jaar hetzelfde. Victor trapte daar gemiddeld vijftien watt meer dan vorig jaar. Alleen, vorig jaar volstond dat voor de overwinning, deze keer was Filippo Ganna nog sneller. Ook op het EK waren zijn waarden beter dan vorig jaar.’
Lobbestael ziet twee verklaringen voor de stap die Campenaerts dit jaar weer heeft gezet. ‘Tijdens de coronapauze kreeg hij meer tijd om aan zijn basisuithouding te werken, zeker ten opzichte van vorig seizoen. 2019 was sowieso atypisch met die werelduurrecordpoging, die heel veel energie kostte. Ten tweede hebben we een paar trainingsprotocols kunnen uittesten rond het gebruik van een hoogtetent. Dat blijkt te werken.’
Hoe dit alles zich vandaag in de uitslag zal vertalen, durft Lobbestael noch Lamberts te voorspellen. ‘Je weet niet hoe de concurrentie er voor staat’, zegt de trainer van Campenaerts. ‘Ik ben alleszins al blij dat Tadej Pogacar er niet bij is, want anders was de winnaar bekend’, besluit Lamberts.
‘Wout heeft zijn hardheid, en hij zat op het einde van de Tour niet stikkapot. Laat ons kijken wat er nog in de tank zit' Marc Lamberts Trainer Wout van Aert