Knokke-Heist, 13.55 uur

‘Een glimlach is ook een goede daad.’ De verleidingen op het strand werden steeds groter. Gelukkig was het tijd voor het middaggebed, daarom heeft Ismail Yachou (30) zich helemaal afgezonderd in de duinen. ‘Bidden is een ontmoeting tussen God en jezelf, even weg van de waan, zeker in deze tijd.’

Ismail woont in Antwerpen. Samen met zijn neef en dochtertje wilde hij een dagje naar het strand, wat genieten van de natuur en nog even lekker in de zon liggen. ‘Een reis naar het buitenland zat er dit jaar niet in.’ Hij komt uit een gelovig gezin, niet extreem, maar streng en rechtvaardig, en houdt zich strikt aan de verplichte vijf gebeden. Zijn gebedskleedje gaat overal mee naartoe. ‘Je weet niet wat hier allemaal gebeurd is en je wilt bidden op een reine plek.’

Rond zijn zestiende vergat Ismail nog wel eens te bidden. Hij was met andere dingen bezig, zoals vrouwen en voetbal. ‘Als je niet in Allah gelooft, ga je in jezelf geloven, in geld en materie.’ Sjejtan kwam hem testen, het begon aan hem te knagen. ‘Ik was niet goed bezig, maar vanbinnen ben ik een goede jongen, ik wil niet richting het kwaad. Met God kun je alles bespreken, je kunt om advies vragen over het kopen van een huis, over je werk, of als er iemand ziek is in je omgeving. Alle lof aan de Heer, dat is waar het om gaat. Alhamdoelillah, alleen dankzij de oneindige genade en goedheid van God kun je iets bereiken.’

Sinds de laatste ramadan is Ismail zich ook gaan verdiepen in de Koran. Hij was nog steeds niet tevreden over zijn leefstijl. Die moet zuiverder. ‘Je kunt zomaar overlijden in je slaap, maar je zult je toch moeten verantwoorden voor wat je allemaal hebt gedaan. Na de dood wordt je ziel voor ondervraging tijdelijk teruggeplaatst in je lichaam, dan moet je wel de juiste antwoorden weten te geven. Nu ga ik terug naar alle verleidingen, maar straks trek ik weer de duinen in voor het latemiddaggebed. Ik wil absoluut standvastig blijven.’