Toegankelijk en diplomatisch tot het eind
Jean-Pierre Blumberg, vooral bekend vanwege de complexe fusies die hij begeleidde, was een van de meest vooraanstaande Belgische zakenadvocaten. Hij werd 63.
De zakenadvocaat Jean-Pierre Blumberg (1957-2020) was vooral bekend van de KBCAlmanij-fusie en zijn bijdrage aan de beursintroductie van overheidsbedrijven zoals Proximus (toen Belgacom) en Bpost. Ook verkocht hij Unilin (Quickstep) aan Mohawk en eerder Tiense Suiker aan Sudzücker. Bij al die beursintroducties, fusies en overnames stond hij bekend als een diplomatische en oplossingsgerichte man, die ondanks zijn topcarrière steeds toegankelijk bleef.
Blumberg was specialist in deugdelijk bestuur en hoewel hij vooral bekend was vanwege het begeleiden van complexe grote fusies, begreep hij als geen ander het verschil tussen de werking van een grote corporate en een familiaal bedrijf. Bedrijven deden op hem een beroep voor zijn advies bij overnames of het ontmijnen van familievetes, waarmee bedrijven als Van Hool geconfronteerd werden. Hij was ook specialist inzake kapitaalmarkten en was lid van de High Level Expert Group, die nadacht over de toekomst van financieel Brussel.
Hij was ook thuis in verschillende culturen. Hij werd in 1957 geboren in Merksem, maar groeide op in Duitsland, waar zijn vader Edouard (Eddy) Blumberg actief was als zakenman en tevens commandant was van de Belgische strijdkrachten. Blumberg was perfect viertalig.
De topadvocaat was gefascineerd door de Duitse eenmaking, waarover hij een boek wou schrijven. Zelf was hij voorstander van het opgaan van België en Luxemburg in de Benelux-staat, als oplossing voor de patstelling in België. Dat zou volgens hem ook de schaal creëren om in Europa gehoord te worden.
Belezen strateeg
Blumberg studeerde rechten aan de KU Leuven en in Cambridge. Na zijn studies werd hij medewerker bij het advocatenkantoor De Bandt Van Hecke Lagae, waar hij erg snel carrière maakte en JeanPierre De Bandt opvolgde als managing partner. Blumberg loodste het grootste Belgische advocatenkantoor vervolgens door de fusie met het Britse Linklaters, een van de grote globale advocatenkantoren.
Blumberg was er tot zijn dood codirecteur van de wereldwijde fusie- en overnamepraktijk. Hij combineerde zijn expertise met een sterk strategisch inzicht. Als geen ander wist hij de mogelijke landingsplaatsen te identificeren voor moeilijke dossiers, waarbij hij steeds respect had voor eenieders visie.
Zijn eruditie, luisterbereidheid én zijn vertrouwheid met verschillende culturen droegen ertoe bij dat hij tot twee keer toe op een zucht na verkozen werd om Linklaters wereldwijd te leiden. Doordat de Britse partners de rangen sloten rond een Britse kandidaat, lukte dat nipt niet. Het was niet iets dat hij aan zijn hart liet komen.
Bevlogen pianist
Blumberg was behalve advocaat ook docent aan de Universiteit Antwerpen, waar hij lesgaf over buitenlandse rechtsstelsels en het Duitse constitutioneel recht.
Jean-Pierre Blumberg overleed zaterdagnacht aan kanker. Hij laat zijn echtgenote en vier zonen achter. De topadvocaat was ook een bevlogen pianist en tennisser.
Hij had nog verschillende bestuursmandaten, zoals het voorzitterschap van het beursgenoteerde infrastructuurfonds Tinc en de vastgoedgroep Intervest. Blumberg was ook erg actief in het bestuur van verenigingen en ngo’s rond goede doelen.
Als geen ander wist hij de mogelijke landingsplaatsen voor moeilijke dossiers te identificeren