Paris Hilton klaagt misbruik op Amerikaanse kostscholen aan
MEDIA Ooit werd realityster Paris Hilton gezien als de Blonde Leegheid, nu is ze een rolmodel voor misbruikslachtoffers.
Geen Swarovskikristallen zoals we van haar gewend zijn op het T-shirt dat Paris Hilton (39) vrijdag droeg, wel het woord ‘survivor’. De hotelerfgename en voormalige realityster nam het voortouw in de betoging tegen de Provo Canyon School in de Amerikaanse staat Utah, waaraan ook honderden andere ‘survivors’ deelnamen. Hilton beschuldigt de kostschool ervan dat personeelsleden haar als tiener fysiek, emotioneel en mentaal misbruikt hebben. Ze eist dat de school gesloten wordt en dat misbruik in gelijkaardige kostscholen in de VS wordt aangepakt.
Hilton had het vermeende misbruik als eerste aangeklaagd in de documentaire This is Paris van Alexandra Dean, die half september uitkwam op haar Youtube-kanaal. Ook vier andere oud-leerlingen van de school getuigen in de documentaire over misbruik. Ook de Amerikaanse tattooartieste Kat Von D liet later weten dat ze er mishandeld werd. ‘Dank je, Paris Hilton, om me de moed te geven om met mijn verhaal naar buiten te komen’, schreef Kat Von D op Instagram.
Zeventien was Hilton toen ze door haar ouders naar de Provo
Canyon School werd gestuurd. De kostschool stond ervoor bekend dat ze jongeren met gedrags- en drugsproblemen weer op het rechte pad kon brengen.
Ze verbleef er elf maanden. Volgens Hilton werd ze op de school geslagen, moest ze douches nemen terwijl het personeel toekeek en pillen nemen waarvan ze niet wist waarvoor ze dienden. Als straf, zo beweert ze, werd ze twintig uur naakt en zonder eten in eenzame opsluiting gestopt. Ze hield er nachtmerries, paniekaanvallen en slapeloosheid aan over, vertelt ze in This is Paris. ‘Ik durfde niemand meer vertrouwen. Zelfs mijn eigen familie niet.’
Ze nam zich voor om haar eigen centen te verdienen en creëerde het personage Paris Hilton voor haar realityreeks The simple life: een domme, blonde snob, dol op schoothondjes, mode en selfies, neerkijkend op iedereen die zelf zijn boodschappen doet. Het verhaal over haar jeugdtrauma in Utah in de jaren 90 ‘maakt geen deel uit van het merk Paris Hilton’, benadrukt ze in de docu.
De Provo Canyon School reageerde op de beschuldigingen in een persbericht op haar website. De school zegt dat er sinds augustus 2000 andere eigenaars zijn en dat ze ‘geen commentaar kan geven op gebeurtenissen of ervaringen van patiënten vóór die tijd’.