De vrouw die de Jacinda-mania hoopt klein te krijgen
Dat de nieuwe Nieuw-Zeelandse premier een vrouw wordt, staat zo goed als vast. Judith ‘Crusher’ Collins daagt premier Jacinda Ardern uit.
De Nieuw-Zeelanders trekken zaterdag naar de stembus. Normaal zou dat een maand eerder zijn gebeurd, maar op vraag van de oppositiepartijen, die amper campagne konden voeren door de coronamaatregelen, stelde premier Jacinda Ardern de verkiezingen uit. Volgens de peilingen zal de strijd vooral gaan tussen Labour, de partij van de huidige premier, en de rechtse National Party. Die is met Judith Collins aan haar derde voorzitter sinds mei toe. ‘Het is belangrijk ere te geven wie ere toekomt’, zei Collins over Arderns coronaaanpak toen ze voorzitster werd. ‘Maar ik zal haar niet laten wegkomen met onzin als het gaat over de economie en het uitvoeren van haar job.’
Wake voor Thatcher
Met ‘Crusher Collins’ hoopt de partij iemand gevonden te hebben die het kan opnemen tegen de populaire Ardern. Ze kreeg haar bijnaam toen ze als minister van Politie de strijd aanging met racende jongeren door hun wagen af te nemen en te crushen.
Terwijl Ardern wel eens de anti-Trump wordt genoemd, wordt Collins vergeleken met de Britse Conservatieve oud-premier Margaret Thatcher. Zelf bewondert ze de politica zo hard dat ze een wake hield toen
Thatcher in 2013 overleed. Ze ziet haar als de persoon die het meest heeft gedaan voor de heropleving van de Britse economie in de jaren 80.
Zo’n relance heeft ook Nieuw-Zeeland nodig. Hoewel het virus verslagen lijkt in het land, ging dat wel ten koste van de economie, die met 12,2 procent slonk in het tweede kwartaal. Voorts loste Labour een aantal verkiezingsbeloften niet in, zoals het aanpakken van de huizencrisis, inkomensongelijkheid en kinderarmoede.
‘Geen liefde en knuffels, wel hoop en een job’
Nu de coronacrisis bedwongen is, zouden de Nieuw-Zeelanders de National Party beter geschikt kunnen vinden om de economie te laten heropleven. In haar campagne zet Collins in op de economie en belooft ze de belastingen te verlagen. Op een recente campagnebijeenkomst zei ze dat Ardern Nieuw-Zeelanders ‘liefde en een knuffel’ zal geven terwijl haar partij zal instaan voor ‘hoop en een job’.
Collins kreeg haar bijnaam toen ze als minister van Politie de strijd aanging met racende jongeren door hun wagen af te nemen en te crushen
Toch lijkt Collins er niet in te slagen twijfelaars, goed voor 13 procent van de bevolking, te overtuigen. In peilingen staat de Labour-partij van Ardern op kop met 47 procent – slechts één zetel verwijderd van de kans om zonder coalitie te regeren. Collins’ National Party volgt met 32 procent. Voorts wil de helft van de Nieuw-Zeelanders Ardern het liefst als premier houden, terwijl nog geen kwart van de bevolking zich kan vinden in Collins als premier.