‘Dit voelt heel onrechtvaardig aan’
‘De horeca volledig INTERVIEW JAN JAMBON platleggen, dat doe je niet zomaar.’ Een duidelijk aangeslagen minister-president Jan Jambon (N-VA) zag geen alternatief.
‘We wijzen niemand met de vinger, maar we moeten het aantal contacten beperken.’
Premier Alexander De Croo (Open VLD) gaf toe dat er weinig brononderzoek bestaat dat de horeca als besmettingshaard aanduidt. Maar de coronacijfers stijgen te snel om onderzoek mogelijk te maken. Daardoor lag de sluiting van de horeca meteen op tafel. De discussie liet de vergadering van het Overlegcomité aanslepen. Jan Jambon: ‘Het was een heel moeilijke beslissing. Iedereen zat met vragen. De horeca leg je niet zomaar plat.’
De toestand in Vlaanderen is minder dramatisch dan die in Wallonië. Kon er niet gedifferentieerd worden?
‘Dat heeft echt niet gespeeld. De verschillen bestaan inderdaad. Maar als je de projecties over een week bekijkt, dan is het overal in België hoog alarm.’
‘In de toekomst kan dat veranderen, wanneer de afbouw ter discussie staat. Ik hoop dat we daar zo snel mogelijk aan toekomen. Als een provincie naar niveau drie of niveau twee kan gaan, dan zullen de maatregelen worden aangepast. Momenteel heeft dat geen enkele zin.’
Wat deed de discussie zo lang aanslepen?
‘We moesten goed nadenken over de compensaties. Hoe kunnen we deze maatregelen nemen zonder de sector kapot te maken? Het heeft niet veel zin om morgen te zeggen dat alles weer open kan, wanneer de sector volledig ten onder is gegaan. Daarom hebben we de nodige steunmaatregelen uitgewerkt.’
‘Zo compenseren we de vaste kosten, waardoor zowat 10 procent van het omzetverlies wordt goedgemaakt. De variabele kosten kunnen de ondernemers opvangen door bijvoorbeeld hun personeel op tijdelijke werkloosheid te zetten.’
U wilde niet beslissen zonder meteen steun te beloven.
‘Neen. Er moest meteen duidelijkheid komen. We konden het ons niet veroorloven om even te gaan nadenken over mogelijke steun. We hebben dat meteen Horeca Vlaanderen laten weten. Die kunnen meteen de details aan hun leden voorlichten.’
‘Over veertien dagen worden de maatregelen herbekeken. Maar ik wil geen valse verwachtingen scheppen. Gezien de cijfers is de kans groter dat de sluiting niet wordt teruggedraaid. Daarom hebben we die barometer nodig. Die geeft perspectief, die bepaalt op welk moment de maatregelen kunnen worden versoepeld.’
Van een verschil tussen cafés en restaurants is geen sprake meer. ‘Als het gaat over verschillende sluitingsuren, was dat ook niet zo belangrijk. Maar het al dan niet sluiten is natuurlijk veel drastischer. We merkten in de praktijk dat een café dat wat partysnacks in de friteuse gooide, zich plots een restaurant begon te noemen. Aan de uitersten zijn de verschillen erg duidelijk, maar in het midden tekende zich een grijze zone af met heel wat creativiteit. Daarom geldt de sluiting voor iedereen.’
‘Een café dat wat partysnacks in de friteuse gooide, noemde zich plots een restaurant’
Jan Jambon Ministerpresident