My neighbour Totoro Studio Ghibli / Hayao Miyazaki, 1988

aan deze film van Studio Ghibli, geregisseerd door Hayao Miyazaki: vrouwen zijn er gewoon vrouwen. Ze zijn cool, en vrij, en hun vrouw zijn wordt helemaal niet uitgespeeld. Ze zíjn het gewoon. Door nu zelf mama te zijn van een meisje denk ik toch na over wat ik haar wil tonen, over afzienbare tijd. Wat haar Disney zou kunnen zijn. Deze film komt wat mij betreft honderd procent in aanmerking.’

‘We zien op dit beeld een vader, met zijn twee dochters. De middelste, het kleine meisje, is Mei. Zij is het hoofdpersonage in de film. Het gezin verhuist naar het platteland, de moeder ligt al een tijd in het ziekenhuis. Op een dag ontdekt Mei een monster in de boom, Totoro. Het is een gigantisch beest, maar het is vriendelijk. Een tikkeltje griezelig misschien, maar nooit beangstigend. Je weet niet goed wat Totoro wil, beschermt ze Mei, of toch niet helemaal? Dat is ook zo mooi aan deze animatiefilm: in tegenstelling tot Disneyfilms is er geen goed versus kwaad dat uitgespeeld wordt.’

‘Je wordt als kijker – meestal zijn dat dus kinderen – helemaal niet betutteld. Het is zelfs vrij gedurfd, de fantasie, en het verhaal verloopt niet voor de hand liggend of logisch. En toch ga je er helemaal in mee. Je stelt je geen vragen. De film geeft kinderen een enorm vertrouwen: zoek het ook zelf maar een beetje uit. Zonder dat het ooit verwarrend wordt. Geniaal.’