De Zeeuws-Vlaamse connectie in de FNG-aandelencarrousel
Om te weten wat er precies misliep bij de kledinggroep FNG, hoef je niet ver te rijden. Het antwoord ligt over de grens, in het Zeeuwse dorpje Kapelle, bekend als het geboortedorp van kinderboekenauteur Annie M.G. Schmidt.
Voordat FNG deze zomer failliet verklaard werd, deed de top van FNG verwoede pogingen om het geld te recupereren dat het uitgeleend had aan de Zeeuwse vennootschap FIPH. Maar telefoontjes en brieven naar Kapelle bleven onbeantwoord. FNG zette er het auditkantoor LDS Advisory op, maar ook dat kreeg geen antwoord. En als je ceo Dieter Penninckx vragen stelde over wat er aan de hand was in het dorp in ZuidBeveland, kwam er geen bruikbaar antwoord.
Bijdehante kerel
Het gerecht onderzoekt nu op zijn beurt de rol van FIPH. Op het adres in Kapelle staat een bedrijfsadviseur ingeschreven die actief optreedt voor een reeks vennootschappen. Hij kwam in beeld toen FNG zijn Nederlandse overnametocht startte met onder meer Claudia Sträter en Expresso. Het was pas in 2014, met de overname van Steps en Superstar van het Nederlandse Coltex, dat FNG een versnelling hoger schakelde. Penninckx vond de financieel directeur van Coltex, Rens van de Schoor (ex-ING Bank), een bijdehante kerel. Hij vroeg hem mee de schouders onder de expansie van zijn bedrijf te zetten. Penninckx was ook enthousiast over de aankoopstructuren in Zwitserland en Hongkong die hij via de deal met Coltex verwierf.
Met Van de Schoor zou hij de internationale aankoopstructuren maximaal naar zijn hand kunnen zetten. Bovendien zetten ze samen aandelencarrousels op. En die liepen deels over het Zeeuwse Kapelle. Volgens de zakenkrant De Tijd bracht een revisor, die het gerecht inschakelde, in kaart dat sinds eind 2016 in totaal 110 miljoen euro van FNG Benelux Holding naar FIPH in Kapelle vertrok. Het gaat om een schermvennootschap van Van de Schoor waarvoor de bedrijfsconsultant Gerardus Pilon optrad.
Volgens onze informatie werd minstens een deel van dat geld gebruikt voor een aandelencarrousel die vanuit Kapelle naar een Nederlandse Stichting AdministraFNG tiekantoor (STAK, analoog aan een Belgische maatschap) van FNG in Amsterdam liep.
De STAK was het antwoord van Penninckx op een dubbel probleem. FNG had voortdurend geld nodig voor zijn overnames, bijvoorbeeld die van Brantano, maar geld ophalen via de beurs verliep moeizaam. Van het opgehaalde geld waren er dan ook nog eens aandeelhouders die er weer vanaf wilden. Bijvoorbeeld het Econopolis van Geert Noels, later Urbain Vandeurzen én ook de Nederlandse FNGmanager Van de Schoor. Elk om verschillende redenen.
moest die partijen uitbetalen zonder dat er andere aandeelhouders klaarstonden om de wacht af te lossen. Verkopen via de beurs was geen optie, want er was nauwelijks handel in het aandeel FNG. Dus creëerde Penninckx zijn eigen kopers in aandelen van FNG met enkele stromannen. Van de Schoor dook via FIPH op met 0,7 miljoen aandelen. Kristoff Sel, een streekgenoot van Penninckx, deed nog beter met 1,2 miljoen aandelen. Samen goed voor een waarde van 60,8 miljoen euro. Eind vorig jaar gebruikte FNG een pakket van 1,4 miljoen aandelen als gedeeltelijke betaling voor de overname van Ellos.
Buiten de boekhouding
Het geld dat van FNG Benelux Holding naar Kapelle ging, waren deels obligatieleningen. Maar ook de financier Jos Sluys sprong Penninckx bij in de ambitie tot een groep van 1 miljard euro te komen. Sluys was Penninckx al bijgesprongen bij de voetbalclub KV Mechelen waar zijn vennootschap Decat schuldeiser is. Hiermee had Penninckx clusters die buiten de officiele boekhouding van FNG stonden: FIPH, de aankoopcentrales en KV Mechelen.
Door de implosie van FNG is Sluys veel geld kwijt. Meer dan bij Optima Bank zeggen insiders en daar verloor hij al 15 miljoen. Het is duidelijk dat voor onderzoeksrechter Theo Byl een bezoek aan Kapelle nuttig kan zijn. Aandelencarrousels zijn één ding, maar welke diensten leverde Kapelle nog meer en wie zat echt achter FIPH?
Het gerecht onderzoekt ook witwassen. Gerardus Pilon weet meer. Maar twee weken na de val van Penninckx stapte hij op. Hij liet zich in een schermvennootschap vervangen door de Turk Emin Dogan uit Serik in Antalya. Mogelijk moet Byl ook daar op de thee. Maar als covid dat moeilijk maakt, lijkt de Octaaf Soudanstraat in Gent een nuttig alternatief. Daar is Mogali gehuisvest, een andere schermvennootschap.
FIPH was de ‘black box’ bij FNG. Er stroomde in vier jaar tijd 110 miljoen euro naartoe, maar niemand wist waarom
geflitst Netflix verliest vaart
In het derde kwartaal heeft de streamingdienst Netflix ‘maar’ 2,2 miljoen nieuwe abonnees aangetrokken. Dat zijn er aanzienlijk minder dan de eerste twee trimesters, toen velen hun heil zochten bij Netflix, op het moment dat bioscopen, concerten en theaters dicht waren door de coronacrisis. Netflix had al gewaarschuwd dat de grote toestroom van nieuwe abonnees niet kon blijven aanhouden, maar toch hadden de analisten betere resultaten verwacht.
De kwartaalomzet lag ruim 22 procent hoger dan een jaar eerder (6,4 miljard dollar) en de nettowinst steeg naar 790 miljoen dollar, lager dan verwacht. De tegenvallende cijfers duwden het aandeel gisteren met 6,5 procent omlaag.
Netflix