Geen nationale lockdown, Wallonië verstrengt verder
Een lockdown blijft taboe en de coronabarometer gaat tot nader order de koelkast in. De Waalse regering voert daarom zelf een langere avondklok en extra verstrengingen in.
De belangrijkste vaststelling na het Overlegcomité van vrijdag: er komt voorlopig geen lockdown. Geen beperking van de niet-essentiële verplaatsingen, geen verdere sluiting van winkels, geen strenger samenscholingsverbod. De sluiting van pretparken en het weren van publiek bij professionele sportwedstrijden vallen op. En de evenementensector vloekt over de vaste maximumcapaciteit. Maar al bij al wordt er bijgeschaafd, eerder dan ronduit aangescherpt.
De virologen wilden veel forser ingrijpen. Volgens microbioloog Emmanuel André (KU Leuven) was een lockdown zelfs het enige dat soelaas kon bieden, zo slecht ogen de cijfers. Tsjechië, samen met België erg hard getroffen, leek met zijn lockdown het pad te effenen.
Toch komen er geen fundamentele strengere maatregelen. De verantwoordelijkheid daarvoor ligt voor een groot deel bij de regio’s. De betrokken domeinen – jeugd, cultuur, sport, onderwijs – zijn hun bevoegdheid. Opvallend eensgezind benadrukten zij voor en tijdens het Overlegcomité de deugdelijkheid van de al gemaakte afspraken in die sectoren. Terwijl premier Alexander De Croo (Open
VLD) had gevraagd om sport en cultuur in lijn te brengen met alarmniveau 4, gaat geen van de betrokken barometers op code rood.
Ontgoocheling
Zulke verstrengingen gingen in tegen eerder gemaakte regionale engagementen. Het Vlaamse devies was: ‘laat doorgaan wat veilig kan doorgaan’. N-VA-voorzitter Bart De Wever en Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) hadden zich expliciet tegen een nationale lockdown uitgesproken. De Franstalige minister van Volksgezondheid en Cultuur, Bénédicte Linard (Ecolo), wilde dan weer absoluut de musea, bioscopen en theaters openhouden.
Achteraf stak federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (SP.A) zijn ontgoocheling niet weg. ‘De waarheid is dat ik zeer ongerust ben. Ik heb vannacht na de vergadering wakker gelegen.’ De minister waarschuwt dat de ziekenhuiszorg kan instorten.
Maar ondanks zijn alarmkreten staat ook het federale kompas zeker niet op een regelrechte lockdown. Voor De Croo is de inzet zelfs persoonlijk, sinds hij bij zijn aantreden verkondigde dat België zich geen lockdown meer kan veroorloven. De premier kreeg veel tegenwind voor de sluiting van de horeca en is ervoor beducht om nog forser in de remmen te gaan. De huidige maatregelen omschreef hij vrijdag als ‘een ernstige inperking op de vrijheid van iedereen’.
Als liberaal is het voor De Croo schipperen tussen individuele vrijheid en volksgezondheid. Voor de socialist en bevoegd minister Vandenbroucke weegt de laatste bekommernis door. Ook de Waalse regering schakelde vrijdagavond nog een versnelling hoger en vervroegt onder meer de avondklok: ze gaat nu in vanaf 22 uur. Ministerpresident Elio Di Rupo (PS) sprak plots van een ‘gedeeltelijke lockdown’, maar ontkende dat dit een opbod was tegenover het federale. De Brusselse regering beslist zaterdag over strengere maatregelen.
Politieke huiver
De besluitvorming illustreert hoe het coronabeleid steeds onderwerp is van politieke onderhandelingen. Het kind van de rekening lijkt de coronabarometer, die alweer niet werd voorgesteld en volgens verschillende bronnen ook niet snel te verwachten is. Officieel omdat een barometer ‘geen zin heeft als het stormt’. Maar op de achtergrond speelt de politieke huiver om straks vast te hangen aan een drempelwaarde voor pakweg de horeca weer open kan. Volgende week wordt die sluiting al geevalueerd, de verstrengingen van vrijdag lopen maar tot 19 november. ‘Nadien gaan we terug naar de huidige situatie, behalve als de curve gigantisch slecht is’, maakte Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) zich al sterk.
‘De waarheid is dat ik zeer ongerust ben. Ik heb vannacht na de vergadering wakker gelegen’
Frank Vandenbroucke Minister van Volksgezondheid