‘Financieel is dit een litteken voor jaren’
Zowat de hele Belgische werking van Studio 100 valt opnieuw stil. En dat heeft gevolgen. Zelfs een reorganisatie sluit ceo Hans Bourlon niet langer uit. ‘Maar dit niet overleven, is geen optie.’
‘Dit is een zware tegenslag.’ Studio 100-baas Hans Bourlon slaakt een diepe zucht bij de extra coronamaatregelen van de regering-De Croo. Zowat de hele Belgische werking van Studio 100 moet opnieuw in lockdown, een hele klap voor het bedrijf. ‘Op een normale omzet van 200 miljoen euro op jaarbasis lopen we nu al 70 miljoen euro mis’, rekent Bourlon voor. ‘De komende weken zal dat nog oplopen’.
En dat net nu de repetities voor de musical 40-45 bijna klaar waren. ‘Alles was perfect coronaproof georganiseerd, zodat de acteurs ver genoeg van elkaar bleven en niet in elkaars gezicht zouden moeten zingen’, zegt Bourlon.
Maar dat zal voor niks geweest zijn. ‘Spelen voor maximaal 200 mensen is voor ons totaal geen optie’, zegt Bourlon. En het is lang niet de enige streep door de rekening. Ook de pretparken moeten opnieuw dicht, waardoor ook het nagelnieuwe hotel in Plopsaland De Panne de deuren niet kan openen.
Wonden likken
‘Daarmee hadden we eigenlijk in geen enkel scenario rekening gehouden’, geeft Bourlon toe. ‘En ik begrijp ook niet goed waarom onze pretparken moeten sluiten, maar de dierentuinen wél mogen openblijven. Zeker met de herfstvakantie in zicht hadden we daar grote verwachtingen.’
En dus zal ook Studio 100 de komende maanden zijn wonden moeten likken. ‘Financieel is dit een litteken dat we nog jaren zullen meedragen. Of er daarom besparingen komen? Als zo’n groot deel van de omzet plots wegvalt, dan kun je niet anders dan naar de kosten kijken. Daar zijn de loonkosten een belangrijk deel van.’
Gelukkig is er de reddingsboei van de tijdelijke werkloosheid. ‘We kunnen nu wel niet anders dan een groot deel van onze mensen weer in technische werkloosheid zetten’, zegt Bourlon. ‘Dat is hard, want voor veel mensen is het financieel zwaar om te dragen. Zeker omdat we ze geen perspectief kunnen geven. Zullen we op 20 november opnieuw kunnen openen? Niemand die het kan zeggen.’
Reserve opgebouwd
Bourlon vreest voor een leegloop in de evenementensector. ‘Velen hebben het zwaarder dan wij. Ik denk aan bedrijven die 95 procent van hun omzet hebben verloren. Aan de vele freelancers, acteurs en mensen zonder bijzondere statuten die al maanden werkloos zijn. Er zijn honderden mensen die leven van wat wij als bedrijf opzetten, maar die nu uit noodzaak de sector verlaten.’
Zal Studio 100 dit overleven? ‘Ja. Het niet overleven is geen optie. Gelukkig hebben wij heel wat financiële reserve opgebouwd en hebben we de voorbije jaren geen agressieve overnames of investeringen gepland. Maar het kan wel dat we ons als bedrijf gedeeltelijk moeten herdenken’, aldus Bourlon. ‘Daarbij kan alles op tafel komen: een eventuele reorganisatie, investeringen opnieuw onder de loep houden … dat kan niet anders.’
Op korte termijn zet Studio 100 alles op een heropening. Met als zenuwcentrum de tv-studio’s in Schelle, waar een team alle voorstellingen herschikt. ‘400.000 mensen hebben nog een ticket in de schuif voor een van onze shows. Zo’n 70.000 daarvan hebben we al moeten omboeken’, legt Bourlon uit.
Daar komt nu nieuw uitstel bovenop, maar de topman maakt zich sterk dat elke show en voorstelling van Studio 100 zullen kunnen doorgaan. ‘We hebben nog voldoende financiering en zijn intern op meerdere scenario’s voorbereid’, aldus Bourlon. ‘Hoopvol zijn is als ceo nu mijn morele plicht. We moeten als bedrijf elke strohalm grijpen. Dan komt alles uiteindelijk goed.’
‘Als zo’n groot deel van de omzet plots wegvalt, dan kun je niet anders dan naar de kosten kijken. Daar zijn de loonkosten een belangrijk deel van' Ceo Studio 100
Hans Bourlon
5. ‘Old school’: schrijf een brief
Waarom niet een artefact van de twintigste eeuw in ere herstellen? Een brief verschilt van een dagboek, omdat je er je gedachten en overtuigingen met iemand deelt. Hij is ook anders dan een e-mail, omdat je hem kunt vastnemen, wegleggen, soms zelfs ruiken. Zijn opmaak is persoonlijk, zeker als hij handgeschreven is. De auteur heeft voor jou de moeite gedaan om hem te schrijven, er een zegel op te plakken, naar de postbus te brengen. Een brief verhoudt zich tot een mail zoals een vinylplaat tot een mp3: je hebt er een echte relatie mee. Maak er dus ook een belevenis van: denk na over wat je de persoon aan wie je schrijft wilt geven. Vind de goeie woorden, voeg foto’s toe, eventueel een gedicht. Zo’n brief wordt niet snel gedeletet: hij is uniek en zal herlezen en bewaard worden.
Peter Vantyghem