Als Amazon uitvalt, werkt zelfs je deurbel niet meer
Een grote storing in een datacenter van Amazon heeft een stuk van het internet offline gehaald. Zelfs stofzuigers en deurbellen lieten het afweten.
‘Ik zit me hier suf te zoeken’, zei Maarten Camps, een dertiger uit Schulen, woensdag in een Whatsappgroep. ‘Ik ben al uren bezig met die stomme deurbel!’ Zijn bel van het merk Ring is er eentje met een camera die je met het internet verbindt. Die was woensdag met geen stokken aan de praat te krijgen.
Gelijktijdig doken op Twitter berichten op over Roomba-robotstofzuigers die het huis niet meer wilden poetsen. De oorzaak van de weigerende elektronica lag een paar duizend kilometer verderop. Daar was een panne ontstaan in U.S. East 1, een datacenter van Amazon Web Services (AWS). Ook andere bedrijven, zoals Adobe, zagen hun diensten haperen. De Amerikaanse kranten The Chicago Tribune en The Wall Street Journal ondervonden moeilijkheden met hun websites.
In handen van titanen
Het voorval toont aan hoe ons dagelijks leven almaar meer steunt op wat er in zulke datacenters gebeurt. Ze leveren bedrijven over de hele wereld flexibele computercapaciteit voor hun digitale activiteiten. Websites in de lucht houden, interne systemen laten draaien, datagaring en -verwerking: de datacenters doen het zware werk voor talloze bedrijven. ‘Ze zijn een cruciaal onderdeel van onze digitale economie’, zegt Rene Buest, analist bij het onderzoeksbureau Gartner. ‘Deze panne toont aan dat veel bedrijven bij zo’n storing hun diensten niet langer kunnen aanleveren.’
Dat maakt het des te verontrustender dat die datacentermarkt grotendeels in handen is van enkele grote titanen. Amazon bedekt met zijn AWS zowat de helft van de markt. De rest is grotendeels in handen van Google Cloud, Microsoft Azure en het Chinese Alibaba. Hyperscalers, worden ze ook genoemd. Die firma’s verdienen er sloten geld mee. Zo harkte AWS het afgelopen kwartaal 11,6 miljard dollar omzet binnen, aangevuurd door de coronapandemie. Ook thuiswerktools als Zoom en Slack gebruiken AWS.
Als zulke grote datacenters uitvallen, is de impact dadelijk erg groot. ‘Er is altijd het risico dat een datacenter enkele uren per jaar plat ligt’, zegt Ruben Verborgh, webtechnoloog aan de UGent en Imec-onderzoeker. ‘Maar door zijn schaal laat een panne bij AWS zich voelen bij duizenden bedrijven.’ Vorig jaar was er nog een grote panne bij Google Cloud. Toen gingen zowat alle Google-diensten offline, van Gmail tot Youtube, en ook andere diensten, zoals Snapchat of Pokémon Go.
Dat is allemaal nog onschuldig.
‘Zo’n storing kan leiden tot catastrofes’ Webtechnoloog UGent en Imec
Ruben Verborgh