Het neefje van de reus

Debutant Michael Gilmore, neef van NBA-monument Artis Gilmore, wil de Belgian Lions mee naar een vijfde EK op rij loodsen.

vaak geciteerd worden. Maar waarom publiceren ze minder? De auteurs van het empirisch onderzoek stellen dat vrouwelijke onderzoekers een publicatiestrategie toepassen die meer focust op kwaliteit dan op kwantiteit. Deze auteurs plaatsen hun besluiten wel in een breder kader: hoewel sommige resultaten empirisch robuust zijn, erkennen ze dat sommige bevindingen niet noodzakelijk de werkelijkheid weerspiegelen. Culture factoren, gendergelijkheid, academische mogelijkheden, onderzoekstijd, toegang tot onderwijs- en onderzoekfaciliteiten, sociale perceptie … zijn niet zo makkelijk meetbaar en spelen alle een rol.

Meten is maar een deel van het weten. Het interessante aan meten is dat het ook iets zegt over wat je niet kúnt meten. We leven met veel onmeetbaarheden en het is goed om die te leren inschatten. In het artikel van Nature Communications doen de auteurs zelfs geen moeite om dat ‘enge meten’ in het juiste kader te plaatsen. Meer nog, ze bouwen een empirische realiteit op aan de hand van meetbare statistische correlaties, die suggereren dat je beter geen vrouwelijke begeleider neemt als je carrière wilt maken in de wetenschap. Maar een correlatie is geen bewijs van causaliteit.

Zowel de auteurs van het artikel in het vakblad Nature Communications als sommige mensen die reageren op de commotie, lijken te vergeten dat het onder de paraplu van ‘definities’ en ‘statistische correlaties’ weleens hard kan regenen. Wat voor buitenstaanders en sommige experts een duidelijke conclusie lijkt, zou beter diep verscholen blijven onder de paraplu.

Leen Decin