Dat zal corona niet bepalen
Nog vijf weken scheiden ons van het einde van dit beroerde, ontnuchterende jaar. Normaal hadden we een paar weken geleden de obligate opinieronde gehad over het ons door de commercie opgedrongen Halloweengedoe. De discussie over de goede zin van Black Friday aan deze kant van de oceaan is gelukkig verloren gegaan in een bijna-infarct van de boomende pakjesbusiness. In de nakende heropening van de niet-essentiële winkels zal ook het jaarlijkse debat over Zwarte Piet hopelijk verdrinken.
De goesting om ons op te winden, lijkt ons stilaan te vergaan. Zullen we ons in betere tijden herinneren dat je zulke weerkerende, uitputtende discussies ook gewoon niet kunt houden, of hooguit beschaafd, vanuit een filosofische grondhouding, met wat respect voor ieders mening? Of gaat deze lering meteen weer verloren als we van de vaccinproducenten eindelijk ons vroegere leven terugkrijgen?
Aan de krokodillentranen over een verloren kerstseizoen zullen we blijkbaar niet ontsnappen. Alsof het de pandemie zal zijn die ons verhindert samen het leven en de vriendschap te vieren. De coronamaatregelen mogen dan streng blijven, ze bieden wel voldoende ruimte om te voorkomen dat ook maar één medemens eenzaam hoeft te zijn. Daarvoor volstaat de aandacht van slechts één andere persoon. De rest is een kwestie van organisatie. Niet anders dan vroeger.
Er zal met kerst en oud en nieuw geen gebrek zijn aan voedsel en drank, evenmin aan foute kerstfilms en dito kerstliederen of cadeaus. Bijeenkomsten in kleinere kring hoeven geen straf te zijn. Ze bieden de gelegenheid tot intenser contact. De kans op mislukkingen in de keuken wordt kleiner. Het routineuze karakter van de feestperiode kan eens tegen het licht worden gehouden. Er is geen behoefte aan geweeklaag over de dolgedraaide consumptie, het uitblijven van vuurwerk is veiliger voor mens en dier. Er hoeven niet zoals elk jaar berichten te komen over hogere suïcidecijfers en intrafamiliaal geweld in die weken, als we elkaar niet loslaten. Dat is niet veranderd. En dat zal corona niet bepalen.
De noodzaak om precies in de feestperiode onze dichte contacten beperkt te houden, is onbetwistbaar. Maar ze staat niet op gespannen voet met een menselijke interactie die bij de eindejaarsviering hoort. Ze maakt er dit jaar gewoon deel van uit. Het gemis aan ruimere bijeenkomsten met familie en vrienden die we al lang niet hebben ontmoet, zal natuurlijk tastbaar zijn. Maar dat maakt de waarde ervan alleen maar duidelijker.
De pandemie verhindert ons niet met kerst het leven en de vriendschap te vieren