‘Misschien afstandsonderwijs tot einde schooljaar’

ONDERWIJS ‘Deeltijds afstandsonderwijs tot eind dit schooljaar kunnen we niet uitsluiten’, zegt Steven Van Gucht.

Het onderwijsveld zit vandaag samen met minister Ben Weyts (N-VA) en een viroloog om te bekijken hoe het verder moet met onze scholen. Sinds de herfstvakantie is het lager onderwijs voltijds open, net als de eerste graad van het middelbaar. In de tweede en derde graad daarentegen mogen scholieren slechts halftijds naar de klas. De andere helft van de lessen volgen ze thuis.

De kans dat nog voor de kerstvakantie iets aan die regeling verandert, is zo goed als onbestaande. Maar wat daarna? Een belronde in het onderwijs leert dat alvast vakbond ACOD het afstandsonderwijs zeker tot 15 januari wil behouden. Anderen wachten de analyse van de virologen af. Die analyse baart voorlopig geen grote zorgen. Bij tieners en jongeren is het percentage positieve tests wel licht toegenomen. En ook de daling van het aantal besmettingen is bij hen iets minder uitgesproken dan in de andere leeftijdscategorieën. ‘Dat is allicht het gevolg van de opening van de scholen, maar ligt binnen de verwachtingen’, zegt viroloog Steven Van Gucht.

Dat betekent niet dat de scholen na de kerstvakantie zomaar kunnen overschakelen naar voltijds fysiek onderwijs. Volgens federale plannen over de exitstrategie zouden we pas tegen half januari in de veilige zone komen, waarna versoepelingen kunnen tegen 1 februari.

‘Volgens het meest optimistische scenario komen we begin januari in rustig vaarwater terecht’, zegt ook Van Gucht. ‘Maar de motor sputtert. De besmettingen dalen minder snel, net als de ziekenhuisopnames. Als dat zich doorzet, dreigt het minder gunstige scenario. Dan gaan we heel goed moeten afwegen of we schakelen naar voltijds onderwijs met het gevaar dat de cijfers weer stijgen of dat we code oranje behouden. We kunnen alleszins niet uitsluiten dat het afstandsonderwijs blijft tot eind dit schooljaar.’

‘De besmettingen dalen minder snel. Als dat zich doorzet, dreigt het minder gunstige scenario’

Steven Van Gucht Viroloog Sciensano