In Washington staan de zenuwen strak gespannen
Een gewapende man die in Washington was gearresteerd, is voorwaardelijk vrij. Intussen getuigen agenten die erbij waren over de bestorming van het Capitool. ‘Ze riepen dat ze onze vijanden niet waren, terwijl ze ons belaagden.’
Wesley A.B., de 31-jarige man uit de staat Virginia die vrijdagavond in Washington met een wapen en munitie in zijn voertuig is opgepakt, spreekt van een groot misverstand. Hij werkt in de beveiligingssector en zegt dat hij in de hoofdstad verkeerd was gereden. Bij een checkpoint werd hij gecontroleerd, en blijkbaar was de toelatingspas die hij toonde niet de juiste. Hij is zaterdag weer vrijgelaten, en mag alleen nog naar Washington terugkomen voor zijn rechtszaak en voor afspraken met zijn advocaat.
Terwijl het onderzoek naar de volledige toedracht nog loopt, toont het incident hoe strak de zenuwen in Washington gespannen zijn. Voor de eedaflegging van Joe Biden, woensdag, gaat de Amerikaanse hoofdstad steeds meer op slot. Op de gevoeligste punten staan controleposten en hoge metalen hekken. Wie dichter bij het Capitool wil geraken, moet voorbij een metaaldetector en een controle door de geheime dienst. Intussen zijn al 25.000 soldaten ingezet.
Tyler N., die als decorbouwer voor een bekend museum werkt, liet zaterdagavond zijn hondje Sara uit op Pennsylvania Avenue, om te kijken hoe dicht hij nog bij het Capitool kon naderen. ‘Ik was hier ook op de dag van de bestorming, samen met mijn partner en nog een vriendin’, zei Tyler, die zijn achternaam liever niet in de krant wil.
‘De bende rednecks had toen al het Capitool bestormd, en ik zag honderden oproerkraaiers op de trappen van het parlementsgebouw staan. Het was onwezenlijk. Wij stonden in de groep vlak vóór de trappen en we hebben ons doelbewust zeer koest gehouden. Uit levensbehoud. Als ze erachter waren gekomen dat wij liberals of Democraten zijn, wie weet hoe het dan was afgelopen.’
Uit nieuwe beelden die gisteren door The New Yorker zijn verspreid, blijkt dat Tyler mogelijk niet eens overdrijft. Een journalist van het magazine gebruikte op 6 januari zijn mobiele telefoon als notablokje, volgde de bestormers terwijl ze het Capitool binnendrongen en filmde zo een historische gebeurtenis: de gewelddadige bestorming van het Amerikaanse parlement.
De beelden tonen Trump-aanhangers die de kamers afgaan van het parlement, terwijl iemand dreigend roept ‘Klop, klop, we zijn hier!’ Ze dringen de Senaat binnen en doorzoeken de bureaus op zoek naar bewijs van de zogenaamde ‘fraude’. Een man zegt dat hij denkt dat senator ‘Cruz vast wil dat wij dit doen.’ Een kerel wrijft een politieagent in het gezicht dat ‘wij veel talrijker zijn dan jullie. Wij luisteren naar Trump, jouw baas!’
Buiten wordt materiaal van The Associated Press op een hoop gegooid en vernield, en een man roept op een ‘lijst aan te leggen, die we één voor één zullen afgaan!’ Iemand schreeuwt dat ‘verraders aan de guillotine moeten’.
‘Ik heb kinderen!’
Vorige week getuigden al enkele agenten van de politie in Washington over de horror die ze op 6 januari hadden meegemaakt. Agent
Michael Fanone, die normaal gezien voor de drugsbrigade werkt, werd meermaals getaserd en geslagen. Zijn overlevingsinstinct werd aangevuurd toen hij iemand hoorde roepen: ‘Schiet hem dood met zijn eigen geweer!’ Om zijn hachje te redden, riep hij dat hij kinderen had. Agent Daniel Hodges raakte geblokkeerd tussen een deur en schreeuwde het uit van de pijn, terwijl hij werd aangevallen en iemand zijn gasmasker probeerde af te trekken. ‘Ze riepen dat ze onze vijanden niet waren, terwijl ze ons belaagden’, zei hij tegen CNN.
‘Lafaards met grote mond’
‘De beelden tonen precies wat voor hypocrieten dit zijn: ze roepen dat ze voor law and order zijn, maar tegelijk slaan ze een agent tot moes met een brandblusapparaat’, reageert expert radicaal-rechts Mark Potok telefonisch vanuit Montgomery (Alabama). ‘In die kwarteeuw dat ik radicaal-rechtse groepen in de VS volg, heb ik kunnen concluderen dat het lui zijn die stoere praat verkopen en tegelijk lafaards zijn. Als ze met honderden tegenover één agent staan, dan slaan ze hem in elkaar. Lopen ze zelf het risico om gewond te raken of gearresteerd te worden, dan springen ze als ratten van het zinkende schip.’
Het geweld heeft ook Potok verrast. ‘Radicaal-rechts is groot in Amerika, zonder enige twijfel, en is de voorbije vier jaar nog gegroeid. Maar zonder Trumps toespraak zou het op 6 januari niet zo uit de hand zijn gelopen. Dan hadden we ook wel een grote betoging gezien, mogelijk met wat geweld, maar geen bestorming van het parlement. En waarom was de politie zo onderbemand? Waarom is de FBIwaarschuwing niet doorgegeven aan al wie die informatie nodig had? Er zijn vreselijke fouten gemaakt. Individuele agenten hebben zich heldhaftig gedragen. Maar door hun politieleiding waren ze zo onderbemand.’
Er is nu al sprake van een onderzoekscommissie, zoals na 11 september, om de rellen van 6 januari te onderzoeken.
‘Wij zijn veel talrijker dan jullie. Wij luisteren naar Trump, jouw baas’ Capitoolbestormer tegen politieagent