‘Premies eerste ploeg niet langer houdbaar’
Sint-Jozef Londerzeel (derde provinciale) wil de spelers van zijn eerste ploeg geen individuele premies meer geven. Bijna een op de zes amateurclubs overweegt hetzelfde, blijkt uit een rondvraag.
Niets is nog zoals het was in het amateurvoetbal. Meer en meer clubs hebben het financieel moeilijk en leggen de boeken neer, gaan een fusie aan of herschikken hun schulden. Tegelijk wordt het almaar moeilijker om voldoende vrijwilligers te vinden. Het is een trend die zich al een aantal jaren aftekent, maar die door de coronacrisis nog lijkt te versnellen. Om die reden heeft derdeprovincialer Sint-Jozef Londerzeel beslist om een taboe te doorbreken. De club zal geen individuele premies meer betalen aan haar spelers uit de eerste ploeg, wanneer de competitie hervat wordt. ‘Amateurvoetbal betekent niet voor niets voetballen voor je plezier, niet voor je beroep’, postte de amateurclub in haar eindejaarsbrief op Facebook.
Sint-Jozef gaat op zoek naar een soort van collectieve vergoeding. Hoe die er moet uitzien, is nog niet duidelijk. ‘Dat is een principiële beslissing waarop we als bestuur niet meer zullen terugkomen’, zegt voorzitter Jurgen Vermeire. Hij benadrukt dat de beslissing niet louter door financiële beweegredenen ingegeven is. ‘Integendeel, als club blijven we zelfs investeren. Er komt nieuwe ledverlichting langs onze velden en volgend jaar leggen we een extra terrein aan.’
Vermeire beseft dat zijn club daarmee een risico neemt. De kans is groot dat een aantal spelers zal overstappen naar een andere ploeg die wél individuele premies blijft betalen. ‘Maar een aantal spelers heeft al bevestigd dat ze blijven. We hopen dat er nog zullen volgen.’
Businessmodel
Vermeire ziet deze crisis dan ook vooral als een kans voor het amateur voetbal. ‘Er moet iets gebeuren aan die premies. Het businessmodel is voor veel clubs niet langer haalbaar’, zucht hij. ‘Op korte termijn doet dit sportief misschien pijn. Maar op langere termijn ben ik ervan overtuigd dat dit de enige manier is om een club gezond te houden. Sportieve successen moeten een resultaat zijn van deze keuze.’
Ook bij andere amateurclubs beginnen de geesten te rijpen. Uit een rondvraag in samenwerking met Vis-ta, een belangenvereniging van ondertussen meer dan 350 lokale voetbalclubs, blijkt dat 18 van de 112 clubs die reageerden gelijkaardige plannen hebben. Dat is dus iets minder dan een op de zes. Tot we ze individueel contacteren. Dan blijken toch heel wat clubvoorzitters nog koudwatervrees te hebben. Velen vragen om anoniem geciteerd te worden.
‘Veel clubs praten erover, weinige doen het’, zegt Bart Vandesompele, medeoprichter van Vis-ta. ‘Corona is een kantelmoment, maar zolang de spelers zelf niet beseffen dat hun eisen (nog steeds) ten koste gaan van het overleven van clubs, wordt het moeilijk. Met Vis-ta proberen we te sensibiliseren. Bij FC Latem, waar ik bestuurben, zoeken we ook naar oplossingen en betalen we sinds april 2020 tot 50 procent minder voor een overwinning of gelijkspel en gaan we niet boven 250 euro per speler. Er is ook geen enkele vaste vergoeding. Ook dat is collectief, want iedereen is gelijk voor de wet.’
Peter Van Houtven, financieel beheerder van tweedeprovincialer KFC Lennik, zit op dezelfde lijn. ‘Ons budget is door corona met 30 tot 50 procent geslonken. Het moet dus ook bij ons met minder, zeker bij de eerste ploeg. We willen niet dat de jeugdwerking de lonen van de eerste ploeg betaalt, zoals bij veel andere clubs.’
Geen ploeg meer?
En dus gaat ook KFC Lennik bewust snoeien in de premies. ‘We gaan nu alleen nog een winstpremie uitkeren aan spelers bij winst of gelijkspel. De rest gaan we schrappen.’ Maar van collectieve premies, zoals bij Sint-Jozef Londerzeel, is nog niet echt sprake. ‘Individuele premies helemaal afschaffen? We willen wel nog een onderscheid maken tussen bepalende en minder bepalende speder lers: anders hebben we straks geen ploeg meer’, geeft Van Houtven toe.
Het probleem is volgens hem de financiële druk van de omliggende amateurclubs, waarvan er altijd wel minstens één klaarstaat om goede spelers te lokken met meer centen. ‘De meeste spelers hebben het nog altijd niet begrepen en blijven gewoon shoppen. Sommigen vertrekken elk seizoen naar een andere ploeg voor, bij wijze van spreken, 5 euro meer. Zolang dat niet stopt, blijft het moeilijk.’
‘Door corona is ons budget met 30 tot 50 procent geslonken. Het moet dus ook bij ons met minder’
Peter Van Houtven
Financieel beheerder KFC Lennik