West-Vlaams verbod voor min 12-jarigen legt politieke hoogspanning bloot
Hoe de CD&V-top gisteren de West-Vlaamse provinciegouverneur terugfloot, zegt veel over de moeilijke knopen die de regeringen vrijdag moeten doorhakken.
‘Ik draag mijn toespraak van de hoop op aan onze jonge mensen’, benadrukte CD&V-voorzitter Joachim Coens zondag nog in zijn nieuwjaarsspeech. ‘Geef hen perspectief na het gevoel van het verloren jaar 2020.’ Zijn woorden waren gisteren nog niet koud toen zijn partijgenoot en West-Vlaams provinciegouverneur Carl Decaluwé een tijdelijk verbod instelde op alle culturele, sportieve en jeugdactiviteiten voor min 12-jarigen in de hele provincie.
Of liever: probeerde in te stellen. Want Decaluwé werd razendsnel teruggefloten na telefoontjes van Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V) en federaal minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V). Ook Coens zelf gaf meteen aan dat daarvan ‘geen sprake kan zijn’. ‘Die activiteiten worden verantwoord georganiseerd en zijn het enige wat voor de jongeren nog overblijft’, voegt het kabinet-Dalle daar nog aan toe.
De beslissing werd daarna onmiddellijk afgevoerd, maar de manoeuvres zeggen wel alles over de politieke hoogspanning rond de nieuwe coronamaatregelen die de regeringen vrijdag hoogstwaarschijnlijk moeten nemen. De beslissing van Decaluwé was niet zomaar uit de lucht komen vallen.
Niet van tafel
Na de uitbraak van de Britse coronavariant in de West-Vlaamse gemeente Houthulst pleegde Decaluwé gisteren crisisoverleg met onder meer infectiologe Erika Vlieghe (UAntwerpen), die ook voorzitter is van het federale expertencomité. Vlieghe geeft zelf aan dat Decaluwé voorstelde om de activiteiten van min 12-jarigen tijdelijk stop te zetten, tot er meer zicht is op de zaak. ‘Maar het is evident dat zo’n maatregel altijd overlegd moet worden, zeker met de sector’, zegt Vlieghe, die zo aangeeft dat Decaluwé wat voortvarend te werk ging.
Dat betekent nog niet dat de maatregel uit de lucht gegrepen was. ‘Het verminderen van de buitenschoolse activiteiten van min 12Decaluwé jarigen was al een van de mogelijkheden in het plan B van de experts’, zegt Vlieghe. ‘We weten dat dit gevoelig ligt en vinden het zelf ook niet het meest sympathieke advies, maar er is wel goed over nagedacht. Bij die activiteiten worden veel bubbels met elkaar gemixt en doet zich nog veel onbeschermd contact voor. Die maatregel is een van de opties, maar het is niet aan mij om provinciale beslissingen te nemen.’
werd dan wel snel door de CD&V-top teruggefloten, definitief van tafel geveegd is de maatregel dus absoluut nog niet. ‘Minister Verlinden gaf aan dat ik de beslissing on hold moest zetten, omdat de problematiek nog besproken zou worden op het Overlegcomité’, geeft Decaluwé aan.
Dat laatste ontkent het kabinetVerlinden ook niet. Binnen de regering valt bovendien ook te horen dat er vrijdag geen no pasaráns mogelijk zijn. ‘De sanitaire situatie laat dat niet toe. Vrijdag wordt het een ongelooflijk lastige beslissing om de volksgezondheid en het draagvlak bij de bevolking met elkaar te verzoenen.’
Het veto van CD&V is vooral ook een poging tot een veto tegen enkele mogelijke beslissingen van het Overlegcomité nu vrijdag. De Europese top brengt donderdag misschien nog wat soelaas over de aanpak van de terugkeerders, maar de vraag is of dat volstaat. De politieke hoogspanning over vrijdag is nu al voelbaar. Overigens staat ook coalitiepartner Open VLD niet te springen voor de gevoelige beslissing over min 12-jarigen.
Erika Vlieghe, die nog timmert aan een nieuw expertenadvies, geeft aan dat plan B een optie blijft. ‘We weten dat de inhoud daarvan gevoelig ligt, maar we kunnen onze ogen ook niet sluiten voor eventueel noodzakelijke maatregelen.’ Ze waarschuwt tegelijk om nu geen ‘paniekvoetbal’ te spelen. ‘We moeten nu eerst goed afstellen waar we staan en goed geïnformeerd vergaderen. Dat is vandaag (gisteren, red.) niet altijd gebeurd. Vanuit de bezorgdheid om het goed te doen, zijn we niet altijd even coherent in de beslissingen. Dat leidt ook tot verwarring.’
‘Bij buitenschoolse activiteiten worden veel bubbels gemixt en doet zich veel onbeschermd contact voor’
Erika Vlieghe Infectiologe UAntwerpen