Niet op vakantie? Dan maar een nieuwe keuken
Wie zijn huis wil opkalefateren, zal geduld moeten oefenen. Of het nu om een badkamer of een keuken gaat, de wachttijden lopen op. Want de Belg is aan het renoveren geslagen.
de witte lavabo’s en de blinkende kranen krabt een jonge verkoper zich vertwijfeld in de haren. Een afspraak om een badkamerrenovatie te bespreken? Dat wordt toch minstens een maand wachten, weet hij. ‘Vroeger lukt echt niet’, klinkt het verontschuldigend. In de toonzaal van sanitairgroothandel Desco in Lummen lijkt het rustig, maar schijn bedriegt. ‘Het is ontzettend druk. Het lijkt wel alsof het hele land aan het renoveren geslagen is.’
Niet alleen in deze vestiging moet je geduld hebben. Ook in de bijna dertig andere locaties van Desco is het aanschuiven. ‘Het is nog nooit zo druk geweest als de afgelopen maanden’, zegt Herman
Budts, de verantwoordelijke voor de toonzalen bij de sanitairketen. Een positief gevolg, voor zijn bedrijf althans, van de coronacrisis. ‘De mensen hebben nu tijd om ermee bezig te zijn. En doordat ze niet op restaurant of op vakantie kunnen gaan, is er ook budget voorhanden.’
De klanten van Desco hebben voornamelijk grote projecten in gedachten. Op de wachtlijst staan meer mensen die hun hele badkamer willen vervangen, dan klanten die alleen een nieuwe kraan of een nieuw toilet zoeken.
Vaatwasmachine? Halfjaar wachten
De renovatiedrift van de Belgen beperkt zich niet tot het sanitair. Vijftig kilometer verderop, net buiten Leuven, heeft ook Imbrechts & Zonen, een familiezaak die keukens en dressings bouwt, het druk.
‘Wat we nu zien, begint toch wel op de hoogste piek van de laatste tien, vijftien jaar te lijken’, zegt Hanne Vanschoubroeck. Vorig jaar lag de verkoop in het bedrijf 6 procent hoger, terwijl de toonzaal tijdens de eerste lockdown twee maanden dicht moest blijven. Ook nu blijft het erg druk. De omzetcijfers staan nu al op het niveau waar ze in normale tijden pas over drie maanden zouden staan.
‘De mensen zitten nu constant thuis. Dan worden ze meer geconTussen
fronteerd met de mankementen in hun woning’, zegt Vanschoubroeck. Ze willen een nieuwe keuken, dressing, badkamer of tuin. Als je plots driemaal per dag in je eigen keuken zit te eten, heb je al sneller door wat je eraan wilt veranderen.’
Het maakt dat de wachttijden voor nieuwe projecten oplopen. Ook al omdat er meer problemen zijn met de toelevering van de apparaten, doordat de productie stilvalt in de fabrieken, door corona-uitbraken of een gebrek aan grondstoffen. ‘Als je een vaatwasmachine wil, moet je soms een halfjaar wachten.’
Geen Batibouw, geen probleem
Ook interieurarchitecten ontsnappen niet aan de renovatiegolf. ‘Er wordt almaar meer gerenoveerd’, zegt Laurence Batteauw, van het Gentse interieurbureau InsightIn. ‘En dat in alle lagen van de bevolking.’ Zelf zag ze het aantal aanvragen de afgelopen maanden met 20 procent toenemen. Dat is volgens haar nog een onderschatting van het fenomeen, omdat het gros van de mensen geen interieurarchitect inschakelt.
‘De mensen zijn altijd thuis, zien wat ze willen veranderen en hebben daar ook het geld voor omdat ze niet op reis kunnen’, zegt ook Batteauw. Voor relatief kleine projecten moet je nu al richting augustus kijken, weet ze. Voor grotere verbouwingen is dat zelfs november.
De drukte laat zich ook voelen bij de aannemers en firma’s die totaalrenovatieprojecten doen. Bij Victor, een bedrijf dat vooral grotere renovatieprojecten uitvoert, spreken ze over een ‘wel heel vol orderboekje’.
‘Normaal gezien is de periode rond Batibouw het hoogtepunt qua leads (nieuwe klantenrelaties, red.) voor ons’, zegt manager Dirk Berlamont. ‘Nu is er niet eens een Batibouw, en het aantal leads ligt nog hoger dan normaal.’
De vraag is hoe duurzaam die trend is. ‘Wat zal er gebeuren als de grenzen en de horeca weer opengaan en we weer op reis mogen gaan?’, vraagt Herman Budts van Desco zich af. ‘Zal een daling die piek dan nivelleren?’
‘Het zal een stukje afzwakken’, denkt Berlamont. Maar de groei zal volgens hem blijven. ‘De grond wordt duur en schaars, de nieuwe woningen worden kleiner. Hoe kun je nog ruim wonen? Door te renoveren, en dat zal ook na corona zo blijven.’
‘Als je plots drie keer per dag in je eigen keuken zit te eten, heb je al sneller door wat je eraan wilt veranderen’
Hanne Vanschoubroeck
Keuken en dressingbouwer Imbrechts & Zonen