Moet de sportwereld in 2025 op zoek naar een nieuwe vette vis?
De gok- en sportwereld reageren ‘verbolgen’ op een KB dat gokreclame in ons land drastisch inperkt. Houden hun bedenkingen steek? En komt het verbod er echt?
1 Welke gokreclame wordt verboden? Tegen eind dit jaar verdwijnt zowat alle gokreclame in ons land. Het gaat om reclame op radio en tv, op websites en sociale media, in kranten en tijdschriften en op affiches op straat. ‘De filosofie zal zijn dat alleen wie wil gokken en actief op zoek gaat naar informatie over kansspelen, nog gokreclame te zien krijgt’, zegt minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD), die het koninklijk besluit (KB) opstelde. Ook de sportsponsoring door gokbedrijven verdwijnt. Tegen eind 2024 moeten alle gokmerken van voetbal- en wielertruitjes verdwenen zijn.
2 Waarom is drastisch ingrijpen nodig? Van Quickenborne citeert ‘dramatische cijfers’. ‘Tijdens de coronapandemie steeg het gokgedrag onder jongeren met 43 procent. Het aantal probleemgokkers dat zich vrijwillig liet uitsluiten, is met 70 procent gestegen tegenover 2014. De goksector maakt recordwinsten. In 2019 ging het om een omzet van 2 miljard euro. Die cijfers, die trends, dat kan niet meer.’
3 Gaat iedereen in de regering akkoord?
Het KB heeft de handtekening van de zes bevoegde regeringsleden. Het gaat om de socialistische ministers Pierre-Yves Dermagne en Frank Vandenbroucke, CD&V’ers Annelies Verlinden, Vincent Van Peteghem en Sammy Mahdi en Van Quickenborne zelf. Het meest elegante was geweest om de wet aan te passen, maar daarvoor was geen meerderheid: de Franstalige liberalen liggen dwars. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez liet gisteren zijn ongenoegen blijken (zie hiernaast), maar het KB vergt niet de handtekening van een van zijn ministers.
4 Hoe zwaar lijdt de sport onder deze maatregel?
Belgische wielerteams als Quick Step-Alpha Vinyl (Napoleon Games), Intermarché-Wanty Gobert (Casino) en Bingoal Pauwels Sauzen (Bingoal) hebben een goksponsor. De Lotto-ploeg is gesponsord door de Nationale Loterij. In de eerste klasse van het voetbal hebben veertien van de achttien clubs een gokbedrijf als sponsor, zes van hen als hoofdsponsor. Anderlecht en Union hebben een overeenkomst met de Nationale Loterij. ‘Wij vragen dringend overleg’, reageerde Pro League-ceo Lorin Parys. ‘Dit voornemen snijdt meer dan 12 procent sponsorinkomsten weg op een ogenblik dat onze clubs meer dan 100 miljoen euro verlies maken.’ In totaal zouden voetbalclubs 10 miljoen euro aan sponsorinkomsten mislopen.
5 Hoe reageert de goksector?
De Belgische vereniging van kansspeloperatoren reageert ‘verbolgen’. ‘Deze maatregel komt de consument niet ten goede, integendeel. Hij zal het verschil niet meer kunnen maken tussen het legale en het illegale aanbod en dreigt vaker te spelen op websites die geen garanties bieden op het vlak van spelersbescherming.’
Kathleen Pelemans van het Vlaams expertisecentrum voor alcohol, drugs en gokken (VAD) weerlegt dat. ‘Die redenering houdt geen steek’, zegt ze. ‘De gokreclame wordt aan banden gelegd, niet de gokindustrie. Er is geen sprake van een verschuiving naar de illegaliteit.’
Ook de Kansspelcommissie kant zich tegen een algemeen verbod en pleit voor beperkingen voor jongeren en problematische spelers.
6 Wordt ook de reclame van de Nationale Loterij aan banden gelegd?
De sportweddenschappen die de Nationale Loterij aanbiedt, worden verboden. ‘Wat andere producten aangaat, is het aan de staatssecretaris belast met de Nationale Loterij (Mahdi, red.) om de discussie te voeren’, zegt Van Quickenborne. ‘Ik denk dat die discussie nodig is. Als je zo’n inspanning vraagt van al deze sectoren, moet de overheid hetzelfde doen.’ Volgens Joke Vermoere van de Nationale Loterij is er een belangrijk verschil tussen weddenschappen en loterijen. ‘Wij hebben geen weet van mensen met een verslaving aan de loterij’, zegt ze. ‘De Lotto bestaat al decennia, de gokproblematiek is recent.’
7 Hoe zeker is het dat de nieuwe regeling er komt?
Het KB ligt nu voor advies bij de Raad van State en is ook aangemeld bij de Europese Commissie. Interessant is de vraag of de Raad van State ermee instemt dat dit alles geregeld wordt met een KB. De Europese Commissie moet dan weer beoordelen of de beperking op reclame van online kansspelen niet concurrentieverstorend werkt.
Ondertussen draait de lobbymachine van de goksector op volle toeren. Als ze er niet in slaagt het KB te laten aanpassen, kan ze altijd proberen het KB te laten vernietigen door de Raad van State.
u Blz. 2627: opinie.