‘Hoeveel we ook besparen, het is nooit genoeg’

De besparingen blijven kwaad bloed zetten aan de Reyerslaan. De socialistische vakbond roept daarom op tot een solidariteitsactie. ‘We zijn geen fossielen die niet willen veranderen, we mochten niet.’

Aan de ingang van de Leuvense Manhattan-studio dreigt het donderdag druk te worden. De socialistische vakbond, ACOD-VRT, heeft opgeroepen tot een solidariteitsactie. De openbare omroep wil Thuis privatiseren en de zeventig medewerkers van de soap bij een extern productiehuis onderbrengen. Dat was een belangrijk speerpunt in het transformatieplan dat ceo Frederik Delaplace eind april voorgesteld heeft: 116 mensen moeten vertrekken. Vijftig werknemers die ‘natuurlijk afvloeien’ worden niet vervangen. Twee weken later blijft de verontwaardiging onder het personeel groot, zegt Wies Descheemaeker van ACOD-VRT. ‘Dit is de zoveelste besparingsronde die de medewerkers over zich heen krijgen. Natuurlijk vragen ze zich af: als we hierdoor raken, hoelang is het dan wachten op de volgende ronde? Hoe ziet onze toekomst eruit?’ Carlos Van Hoeymissen van ACV-VRT omschrijft de sfeer aan de Reyerslaan als een van verslagenheid. ‘De laatste jaren holden we van strijd naar strijd. De oorlog lijkt nooit voorbij. Hoeveel we ook besparen, het is nooit genoeg. Dit nieuws komt net na corona, erg bevorderlijk voor het psychisch welzijn is dat niet. Het heeft de mensen platgeslagen.’

Tiktok

Ook het onafhankelijke personeelsplatform Iedereen VRT wil spreken. Het eist dat de stem van de medewerkers nu eindelijk gedigheden hoord wordt. ‘Dit plan moet de VRT klaarstomen voor de multimediale toekomst én het is tegelijk een zwaar besparingsplan. Dat is een contradictie: vernieuwen terwijl er een massale ontslagronde loopt’, zegt Clem Robyns, eindredacteur en woordvoerder van Iedereen VRT. ‘Het idee dat wie niet geschikt is voor die multimediale toekomst, moet vertrekken, is flauwekul. Want hoe zal de directie bepalen of iemand al dan niet een digitaal profiel heeft? Ook in de toekomst blijven digitale vaarop

Clem Robyns als storytelling broodnodig. Ook op Tiktok moet je een verhaal kunnen vertellen. Die knowhow zit bij ons.’

Bovendien vrezen veel medewerkers dat ze afgerekend worden op wat Robyns ‘het wanbeheer van vorige directies’ noemt. ‘Jarenlang heeft de directie de kapitale fout gemaakt om alles wat digitale vernieuwing was ver weg te houden van de VRT-medewerkers. Hippe externe vogels mochten projecten als Sandbox opstarten. De talrijke medewerkers die zich bijschoolden en met creatieve voorstellen kwamen, werden steevast wandelen gestuurd. We zijn geen oude fossielen die niet willen veranderen, we mochten niet. Het is oneerlijk dat we daar nu op afgerekend worden.’

Dure consultants

Ook het verwijt dat er aan de Reyerslaan te weinig programma’s bedacht worden die in het buitenland verkocht kunnen worden, klinkt om diezelfde reden erg zuur. ‘Natuurlijk wil je als VRT-medewerker verkoopbare formats bedenken. Destijds kregen we bijvoorbeeld van toenmalig ceo Leo Hellemans te horen dat we intern bij de VRT de bulk moesten maken. Sorry voor alles is binnen de VRT ontwikkeld, maar dan heel snel naar een extern productiehuis verhuisd. Waarom? Geen idee. Alle mensen die het mee bedacht en uitgewerkt hebben, zijn nu in elk geval ofwel als freelancers ofwel bij andere bedrijven aan de slag.

‘Jarenlang heeft de directie de fout gemaakt om alles wat digitale vernieuwing was ver weg te houden van de VRTmedewerkers. Hippe externe vogels mochten die projecten opstarten’

Eindredacteur en woordvoerder Iedereen VRT