De Roey maakt komaf met 25 jaar Belgische droogte
GOLF Terwijl alle golfogen hier waren gericht op haar thuisclub in Schilde, boekte Manon De Roey ruim 9.000 kilometer verder de belangrijkste overwinning in haar carrière.
Het is een uitstekende praline en een net iets minder uitstekende song van De jeugd van tegenwoordig. Maar als golfliefhebbers voortaan de naam ‘Manon’ horen, zullen ze die in de eerste plaats associëren met een Belgische topgolfster. Want 25 jaar na Valérie Van Ryckeghem tekende Manon De Roey (30) dit weekend nog eens voor een Belgische zege in de Ladies European Tour.
De Antwerpse won in Thailand de Aramco Team Series, nadat ze als tweede de slotdag was ingegaan. Dankzij een laatste ronde in 66 slagen wipte ze naar de eerste plaats met een totaal van 203 slagen, 13 onder par. Voor de exhockeyster die sinds 2015 prof is, is het de eerste overwinning in de European Tour, het op één na belangrijkste circuit in het vrouwengolf na de Amerikaanse LPGA Tour.
‘Dit is een fantastisch gevoel’, aldus De Roey. ‘Ik wacht hier al lang op. Ik hoopte dat het vorig jaar al zou gebeuren, maar ik geloof heel hard in mijn spel en ik ben heel geduldig gebleven in de jacht op deze eerste zege.’
Stap voor stap
Thomas Pieters, Thomas Detry, Nicolas Colsaerts: als in België over golf wordt gesproken, mag je er donder op zeggen dat die namen vallen. Voortaan mag ook De Roey een plaatsje opeisen tussen die heren, al is ze in golfmiddens al langer een geheimtip. Stap voor stap gaat ze de jongste jaren vooruit. Afgelopen zomer eindigde ze op de Spelen in Tokio nog 46ste.
De Roey, van opleiding een psychologe, golft al sinds haar 11de en is opgegroeid op enkele minuten van de Rinkven Golfclub in Schilde, waar dit weekend de Soudal Open plaatsvond (zie hiernaast). Pas nadat ze aan de universiteit van New Mexico in Albuquerque haar opleiding had afgerond, besloot ze alles op het golf te zetten. Ze is ervan overtuigd dat het mentale op topniveau voor 80 procent het verschil maakt. ‘In de European Tour kan iedereen op een bal slaan’, klonk het onlangs nog in Sportweekend. ‘Het draait erom of je kunt omgaan met de druk.’
Door haar zege in Thailand staat De Roey nu derde in de Race to Costa del Sol, het klassement van de Ladies European Tour. Zelf hoopt ze het seizoen in de top 5 af te sluiten. Eind mei is ze in België aan de slag, op de Belgian Ladies Open in Naxhelet (bij Hoei).
Pas nadat ze in Albuquerque haar opleiding als psychologe had afgerond, besloot De Roey alles op het golf te zetten