Actiegroep tegen Waals Ventilus dreigt met stemadvies in 2024
Boucle du Hainaut, de tweelingzus van de West-Vlaamse hoogspanningslijn Ventilus, moet ondergronds. Daar willen de actiegroepen in Henegouwen desnoods een verkiezingsthema van maken.
‘Tot nu toe hebben we ons apolitiek opgesteld en hebben we constructief gepraat met alle Waalse partijen. Maar als de politiek netbeheerder Elia niet dwingt om de Boucle du Hainaut te herevalueren, zullen we stemadvies beginnen te geven voor de verkiezingen van 2024. En wij hebben 20.000 leden in de provincie Henegouwen.’
Geoffrey Picron, van de actiegroep Revolht, schuwt de dreigementen niet meer. Boucle du Hainaut, de Siamese tweelingzus van de West-Vlaamse hoogspanningslijn Ventilus, die de elektriciteit van de windmolens op zee verder naar het binnenland moet transporteren, moet ondergronds, of anders...
Voor Picron is het overduidelijk dat de twee projecten intussen helemaal achterhaald zijn. Ventilus moet de elektriciteit van de windmolens van de kust naar het hoogspanningsstation in Avelgem transporteren, waar Boucle du Hainaut het overneemt met hoogspanningslijnen tot in Courcelles bij Charleroi.
‘Alleen voldoet dit plan niet meer aan de behoefte’, zegt hij. ‘Sinds 2019 is de hoeveelheid energie die vervoerd zou moet worden zowat verviervoudigd. Het is een publiek geheim dat dit alleen met gelijkstroom zal kunnen en dus ondergronds.’
Samenwerken
Het valt op dat de Vlaamse en Waalse actiegroepen haast identieke argumenten hanteren. Beide zeggen de noodzaak in te zien van hoogspanningslijnen die de offshorewindenergie naar het binnenland brengen. Beide willen dat dat gebeurt in gelijkspanning ondergronds, een formule waar ook nadelen aan verbonden zijn.
Beide waarschuwen ook voor de gezondheidsgevolgen, en voor de vertraging die een luchtlijn zal hebben, doordat de actiegroepen zelf allerlei procedures zullen voeren. Beide hebben de steun van de lokale gemeenten. Maar in beide gevallen zeggen experts dat een klassieke hoogspanningslijn door de lucht de beste oplossing blijft.
De actiegroepen aan beide kanten van de taalgrens werken dan ook al verschillende maanden samen, al is er wel een verschil in aanpak. ‘Wij hebben Ventilus en Boucle du Hainaut altijd als één project bekeken, de Vlaamse actiegroepen keken vooral naar Ventilus alleen’, zegt Picron. ‘Maar we zijn tot dezelfde conclusies gekomen.’
Overleg
Ook op ministerieel niveau wordt er over de taalgrens heen overlegd. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) had al een ontmoeting met haar Waalse collega Willy Borsus (MR) over de twee dossiers. Die haken ook op elkaar in. ‘Het heeft geen zin dat de ene regering een beslissing zou nemen om de hoogspanning bovengronds te houden en de andere ondergronds wil gaan’, klinkt het.
Geoffrey Picron
Aan Vlaamse kant leeft de indruk dat de Waalse collega’s afwachten wat de Vlaamse regering beslist om dan hun karretje te kunnen aanhaken.
Demir heeft al aangekondigd dat een beslissing voor de zomer zal vallen. Dat is ook nodig om de federale plannen met wind op zee niet al te veel vertraging te laten oplopen. Er valt nog een heel proces te doorlopen. Eerst moet de Vlaamse regering het ruimtelijk uitvoeringsplan goedkeuren, dat plaats maakt voor de hoogspanningslijn. Het is nog maar een van de eerste stappen in een hele reeks die nodig is om een definitieve vergunning uit te reiken. Dat wordt allicht iets voor een volgende regering.
Toch zal een beslissing niet voor deze week zijn. Het kabinet-Demir verwacht deze week nog cijfers van Elia die meer inzicht geven in de kostprijs van een hoogspanningslijn boven of onder de grond. In een eerste schatting gaf Elia aan dat een hoogspanningslijn ondergronds bijna 5 miljard euro duurder is dan een luchtlijn. Die kostprijs wordt in de elektriciteitsprijs verrekend.
‘Als de politiek netbeheerder Elia niet dwingt om de Boucle du Hainaut te herevalueren, zullen we stemadvies geven voor de verkiezingen van 2024.’
Actiegroep Revolht