Meer dan duizend reizigers missen vlucht in Dublin
Wel machines, geen volk Omroepers en informatieborden geven aan waarom de wachtrijen uitzonderlijk lang zijn: de luchthaven kampt met personeelstekorten bij de beveiliging. Tijdens de coronacrisis werden heel wat werknemers van de beveiligingsfirma’s afgedankt, en nu de luchtvaart razendsnel weer aantrekt, komen ze niet – of toch niet snel genoeg – terug. Volgens Schiphol komt het beveiligingsbedrijf (dat een onderaanneming op de luchthaven is) zo’n 500 medewerkers tekort, meldt het Financieele Dagblad.
‘De machines zijn er, maar er is amper volk om ze te bedienen’, zegt een van de stewards, die net als zijn collega’s niet met zijn naam in de krant wil. ‘Het gaat nu eenmaal om veiligheid, we kunnen niet iedereen gewoon doorlaten.’
De aanschuivende reizigers tonen zich allerminst tevreden, en op sociale media weerklinken de banvloeken en wordt gezworen niet meer via Amsterdam te vliegen, maar van woede-uitbarstingen en bedreigingen met geweld, waarbij de militaire politie moet tussenkomen (zoals de afgelopen weken het geval was), is vandaag weinig te zien. Het schreeuwende gevloek van een oudere man, die na anderhalf uur aanschuiven bij het eerste checkpoint ontdekt dat hij in de verkeerde rij staat, is een uitzondering. Hij wordt snel opgevangen en aan de andere kant van de hal in de juiste rij geschoven.
De chaos went, zo blijkt. Sinds een onaangekondigde staking van de bagageafhandelaars eind april, aan de start van de drukke meivakantie, loopt de organisatie in het honderd, met structurele ellenlange wachtrijen en duizenden passagiers die hun vlucht al misten. Internationale media berichten over de ongeziene wachtrijen, en de Nederlandse pers maakt brand
Ook andere Europese luchthavens kampen met personeelstekorten, waardoor het er op drukke momenten chaotisch aan toe gaat. Zo heeft de Ierse regering de uitbater van de luchthaven van Dublin, DAA, op het matje geroepen, nadat tijdens het weekend meer dan duizend reizigers hun vlucht hadden gemist.
De Ierse staatssecretaris voor internationaal vervoer vroeg de directie om duidelijkheid over de situatie en wil garanties van de luchthaven dat de problemen straks niet voorkomen tijdens de drukke zomerperiode. DAA beloofde gedupeerde reizigers te compenseren en neemt maatregelen om de drukte beter aan te kunnen, waaronder de inzet van extra personeel.
Nu de coronabeperkingen zijn opgeheven, stromen reizigers overal in Europa opnieuw toe, terwijl de arbeidsmarkt bijzonder krap is.
Brussels Airport verwacht geen chaos tijdens de zomer, maar kampt ook met nog honderden openstaande vacatures. (belga) hout van het management op de nationale ‘kluchthaven’, dixit De Telegraaf. Schiphol-baas Dick Benschop is de kop van Jut, en werd afgelopen weekend door NRC-columnist Youp Van Heck gekapitteld, omdat hij afreisde naar Davos voor het Wereld Economisch Forum, terwijl zijn bedrijf in crisis is.
Actieplan voor zomer Benschop moet zich vandaag verantwoorden voor de Nederlandse Tweede Kamer. Daarbij zal hij ongetwijfeld verwijzen naar het actieplan van afgelopen donderdag, dat de zomerdrukte ‘beheersbaar’ moet houden. Zo wil Schiphol tegen de zomer extra veiligheidsen bagagepersoneel lokken met aantrekkelijker voorwaarden, en door de opleiding in te korten. Ook de regels rond landingsrechten zouden tijdelijk worden versoepeld (tot eind augustus), zodat luchtvaartmaatschappijen hun slots niet meer dreigen te verliezen aan concurrenten als die te weinig worden gebruikt. Dat moet tot minder vluchten leiden op Schiphol, net als de gesprekken met maatschappijen om een aantal vluchten te spreiden over de regionale luchthavens, zoals Eindhoven. Reisorganisator Corendon kondigde alvast aan om de komende zomer vluchten naar Duitsland of Brussels Airport te verhuizen.
In het ‘uiterste geval’ zal maatschappijen worden gevraagd om vluchten te schrappen, zoals de afgelopen weken meermaals is gebeurd. Maar dat stuit op hevig protest. KLM, dat goed is voor de helft van alle vluchten op Schiphol en al vluchten moest annuleren door de drukte, noemt dat voorstel ‘onverteerbaar’. Reisorganisatoren dreigen dan weer met rechtszaken tegen de luchthaven.
Of het plan voldoende zal blijken, is zeer de vraag, want de uitdaging is enorm. Tijdens de meivakantie ontving Schiphol nog altijd ‘maar’ 80 procent van de passagiers van voor de pandemie. De pieken zijn wel al vergelijkbaar, zegt de luchthaven, maar wat zal gebeuren als ook de overige 20 procent terugkeert? Niemand ziet echter een snelle oplossing voor de structurele problemen die ook andere Europese luchthavens beginnen te teisteren (zie inzet).
Wie via Schiphol reist, is dus best nog even voorbereid. Zoals Antoine en zijn vriendin Camille, die al even na de middag aanschuiven, terwijl zij pas om 17 uur naar Parijs vliegt. ‘Dat zou voldoende marge moeten zijn’, zegt hij. ‘We zaten met mensen op de bus die op 2 uur hadden gerekend, maar die zullen het niet halen.’
In het ‘uiterste geval’ zullen vliegmaatschappijen deze zomer vluchten moeten schrappen, zoals de voorbije weken al is gebeurd