‘Houding van ouders wordt stilaan problematisch’
SOPHIE ONDERDONCK 43, EXLEERKRACHT GODSDIENST
‘Minister Weyts heeft wel meer problemen dan het dalende niveau van wiskundekennis.’ Sophie Onderdonck kon sinds 2007 in verschillende scholen vaststellen dat het ‘niveau in vrije val is’. Ze koos altijd scholen in steden met heel wat kansarmoede en gaf verschillende vakken, waaronder godsdienst. De daling van het niveau heeft vele oorzaken, zegt ze. Een van haar frustraties is dat leerlingen kunnen overgaan op basis van leeftijd. ‘Jongeren gaan van het lager naar het secundair onderwijs zonder diploma. Ze slaan het vijfde of het zesde leerjaar over. Maar leerlingen die geen zin met een hoofdletter of een punt kunnen schrijven: dat krijg je niet meer rechtgetrokken als leerkracht. Op den duur moet je ook de toetsen aanpassen. Je kunt niet de hele klas doen zakken of je moet je onmiddellijk verantwoorden aan hun ouders op sociale media. Dat kun je niet winnen.’
De houding van sommige ouders en leerlingen wordt stilaan problematisch, zegt ze. ‘Al twee keer heb ik een klassenraad meegemaakt, waarbij een pro-Deoadvocaat op de gang stond te wachten. Het respect is soms beneden alle peil: ouders dreigen onmiddellijk om naar de directeur te stappen als je niet snel antwoordt. Een leerling mailt op zondagavond om 23.30 uur: “Jo, die taak voor morgenochtend. Wo stoppa.”’
In vijftien jaar heeft ze vaak grote ogen getrokken. Ze werd voor hoer uitgescholden door leerlingen, aangevallen door een vader na een nota in een agenda, zag seksueel misbruik van leerlingen. In Leuven moest ze van de directie voor schooltijd op zoek naar drugsdealers rond de poort. Na de Netflix-serie Squid game zag ze zinloos geweld in de klas. ‘Dat dit niet correct afgehandeld werd, was voor mij de druppel.’
In verschillende scholen was het zoeken naar enige collegialiteit. ‘Ik zag ook steeds meer directeurswissels, soms tot drie in één jaar. Dat is geen verrassing: als directeur moet je of een artiest zijn of een slecht huwelijk hebben, want er wordt onmenselijk veel van je verwacht.’