Britse bioscoopketen annuleert islamitische film na protest
De Britse keten Cineworld schrapt alle vertoningen van na protest van een aantal moslims wegens ‘blasfemie’.
CONTROVERSE
The lady of heaven ‘Na incidenten bij vertoningen van The lady of heaven hebben we beslist om de film in het hele land te schrappen, om de veiligheid van ons personeel en onze klanten te verzekeren.’ De Britse bioscoopketen Cineworld trekt de stekker uit The lady of heaven, een film die het verhaal vertelt van Fatima, dochter van de profeet Mohammed. Bij verschillende van hun vestigingen demonstreerden honderden islamitische betogers met bordjes met daarop ‘Boycott Cineworld’ en ‘Say no to extremism’. Ook ondertekenden meer dan 117.000 mensen een petitie om de film te schrappen.
De in het Verenigd Koninkrijk gemaakte film is een ambitieus historisch drama, waarvan de religieuze, ideologisch gekleurde opzet van meet af aan duidelijk was. Het scenario is van sjeik Yasser AlHabib, een sjiitische geleerde uit Koeweit die actief is in Londen en al langer in conflict gaat met bepaalde strekkingen in de islam en de Iraanse ayatollah Ali Khamenei. Op de achtergrond speelt het conflict tussen soennieten en sjiieten .
Al voor de release rees er protest. Iran, Pakistan en Egypte verboden de film, maar ook Britse sjiitische geleerden tekenden vooraf bezwaar aan. In de reguliere pers kreeg de film eerder negatieve, maar wel opvallend milde kritieken, terwijl de Britse islamitische website 5 pillars vernietigend was en spanningen tussen soennieten en sjiieten voorspelde.
‘Geen censuur’
Soennitische moslims nemen er aanstoot aan dat de film de profeet en andere heilige figuren afbeeldt ondanks het islamitische verbod daarop. Die figuren worden overigens niet door acteurs vertolkt, maar met computereffecten gecreëerd. Een ander punt van kritiek is dat zwarte acteurs werden gecast voor figuren die heilig zijn voor de soennieten, maar niet voor de sjiieten. En drie figuren uit de entourage van de profeet zouden volgens (een aantal) soennieten in een kwaad daglicht worden gesteld.
Toch wil niet iedereen de film verbieden. Bioscoopketen Vue blijft de film vertonen op basis van de keuring door de Britse filmcommissie BBFC. De Muslim Council of Britain riep alvast op tot een respectvolle dialoog. En de producent van de film, Malik Shlibak, zegt in The Guardian dat de bioscopen ‘geen censuur mogen plegen, want dit bedreigt de vrijheid van meningsuiting’.
Voor de film is geen release gepland in ons land.