Karel Geraerts ‘klaar om uit de schaduw te treden’ bij Union

Karel Geraerts, voormalig assistent van Felice Mazzu bij Union, wordt vandaag voorgesteld als hoofdcoach. ‘Karel was al meer dan een assistent.’

VOETBAL

Voor Geraerts was het in zijn hoofd al een tijdje duidelijk dat hij de stap naar het hoofdtrainerschap bij Union wilde zetten. Toen Mazzu een overeenkomst met Anderlecht vond, wilde hij graag zijn assistent meenemen, maar Geraerts kreeg signalen dat hij een kandidaat-T1 was in het Dudenpark en dan was de beslissing snel gemaakt.

Ook bij Union waren er geen twijfels over de ex-speler van onder meer de Rode Duivels, Standard en Club Brugge. Ceo Philippe Bormans had zich eerder al laten ontvallen dat de opvolger van Mazzu in een ideale wereld ‘een kloon’ van de Italo-Belg was. Geraerts is geen kopie, maar het is natuurlijk wel zo dat hij de succesformule van Mazzu door en door kent. Niet alleen bij Union werkten de twee samen, Geraerts was ook een speler van Mazzu bij Charleroi.

Dinsdag vonden alle partijen een akkoord over een contract van onbepaalde duur. Over de trainersstaf wordt nog gepraat. Union gaat ervan uit dat er een T2 met een Pro Licence-diploma moet komen, aangezien Geraerts dat document nog niet heeft.

‘Zeer leergierig’

Docent Kris Van Der Haegen kent Geraerts van bij de Pro Licencecursus.

Hij schetst het profiel van de Limburger. ‘Karel is zeer leergierig. Hij staat open voor discussies en vraagt voortdurend raad. Ook aan mannen als Vincent Kompany of Will Still. Daarnaast straalt hij leiderschap en vastberadenheid uit. Tactisch heb ik geen twijfels: Karel was al zeer betrokken bij alle beslissingen die Felice nam. Hij was al meer dan een assistent.’

Maar nu draagt hij dus de eindverantwoordelijkheid – toch een serieus verschil. Van Der Haegen verwacht geen problemen: ‘Karel is klaar om uit de schaduw te treden. Hij moet trouwens niet van nul beginnen: hij kent de selectie en de club en kan voortbouwen op de filosofie van Felice. Ik verwacht dat Karel gelijkaardige tactische accenten zal leggen, zonder zijn eigenheid te verliezen. Echt waar, ik vind dit een zeer verstandige zet van Union. Dit is een keuze voor continuïteit en kwaliteit.’