Er hingen nog nooit zo veel pollen in de lucht

GEZONDHEID Door het mooie voorjaar zit er een recordaantal pollen in de lucht. Volgens Sciensano komen er nog lastige weken aan voor mensen met hooikoorts.

Het warme weer van de voorbije weken is niet voor iedereen een pretje. Door het mooie voorjaar zitten er uitzonderlijk veel pollen in de lucht.

‘Het is al een bijzonder zwaar voorjaar geweest voor mensen met allergieën’, zegt bioloog Nicolas Bruffaerts van gezondheidsinstituut Sciensano. ‘Vorige zaterdag, op 4 juni, werden er in Brussel 433 pollenkorrels per vierkante meter gemeten. Dat is een record, de laatste veertig jaar was de dagelijkse pollenconcentratie nog nooit zo hoog. Al vanaf 50 korrels kunnen mensen die allergisch zijn symptomen krijgen.’

We zitten nog maar in het midden van het hoogseizoen van de graspollen. Dat seizoen begon dit jaar al in mei, en dat is uitzonderlijk vroeg.

De pollenexplosie is volgens Bruffaerts te wijten aan het zonnige, droge weer begin mei. ‘Dat zijn de ideale omstandigheden voor gras om te groeien. In de tweede helft van mei is het net op tijd beginnen te regenen, waardoor de planten niet uitgedroogd zijn.’

Ernstiger klachten

‘Met mondmaskers konden de pollen niet tot in onze neus raken, waardoor we er minder last van hadden’

Peter Hellings

Allergoloog (UZ Leuven)

Allergoloog Peter Hellings van het UZ Leuven merkt dat de klachten van patiënten met een luchtwegallergie ernstiger zijn dan de voorbije jaren.

Hij wijt dat aan de mondmaskers die we de laatste twee jaar moesten dragen. ‘De pollen konden toen niet tot in onze neus raken, waardoor we er minder last van hadden.’

Volgens Hellings heeft één op de drie mensen tegenwoordig last van een luchtwegallergie. Maar het plafond is nog niet bereikt.

‘We leven in hygiënische omgevingen en worden minder blootgesteld aan virussen en bacteriën. Daardoor hebben we meer kans om een luchtwegallergie te ontwikkelen. (lesn)