Zelenski vraagt Westen om nog meer zware wapens

OORLOG OEKRAÏNE In de OostOekraïense stad Severodonetsk worden de gevechten steeds grimmiger. EU-commissievoorzitter Ursula von der Leyen bezocht afgelopen weekend Kiev.

De felste gevechten om de controle over de Oost-Oekraïense Donbasregio woedden afgelopen weekend opnieuw in Severodonetsk. De industriestad, die voor de oorlog zo’n honderdduizend inwoners telde, is na wekenlange gevechten inmiddels grotendeels met de grond gelijkgemaakt.

Plaatselijke autoriteiten meldden zondag aan persagentschap Reuters dat, hoewel Russische troepen de stad nu bijna volledig in handen hebben, er nog altijd hevige straatgevechten plaatsvinden.

Brand in fabriek

Daarbij is er zaterdag brand uitgebroken in een chemische fabriek aan de rand van de stad. Die zou zijn ontstaan na een groot olielek. In de schuilkelders eronder zitten niet alleen naar schatting achthonderd gevluchte burgers, volgens Russische separatisten hebben er zich ook tot vierhonderd militairen verschanst. Het is niet duidelijk of er bij de brand slachtoffers vielen.

Russische troepen vernielden zondag ook een brug die Severodo

Ursula von der Leyen netsk verbindt met het naburige Lysytsjansk. Het maakt er een eventuele evacuatie van burgers alleen maar moeilijker door.

‘Na de oorlog moet Oekraïne de rechtsstaat versterken, corruptie bestrijden en de bureaucratie aanpakken’

Soebatten over toetreding

De Oekraïense president Volodimir Zelenski drong het voorbije weekend bij het Westen opnieuw aan op wapens. Volgens Zelenski hebben de Russen ‘tienmaal zoveel zware wapens’ als de Oekraïense troepen.

Zelenski ontving zaterdag ook EU-commissievoorzitter Ursula von der Leyen in Kiev. Ze zei dat de Europese Commissie ‘eind volgende week’ een standpunt zal innemen over het verzoek van Oekraine om toe te treden tot de EU. In een statement zegt Von der Leyen wel dat Oekraïne meer werk zal moeten maken van de strijd tegen corruptie. ‘Vandaag vecht Oekraïne een oorlog uit. Uw aandacht, en onze steun, is volledig daarop gericht’, deelt ze mee. ‘Maar we willen ook verder kijken, naar wat daarna moet worden gedaan. De rechtsstaat versterken, corruptie bestrijden en de bureaucratie aanpakken, om investeerders te lokken.’

Volgens Bild am Sonntag reizen ook de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, de Franse president Emmanuel Macron en de Italiaanse premier Mario Draghi deze maand naar de Oekraïense hoofdstad. (pvm)

EUcommissievoorzitter