‘Als ploeg ondersteunen we Wout in de jacht op groen’
MERIJN ZEEMAN
Drie van de acht renners die Jumbo-Visma naar de Tour stuurt, zijn Belgen. Naast Wout van Aert zijn ook Tourdebutant Nathan Van Hooydonck en allrounder Tiesj Benoot erbij.
Is de selectie zo gemaakt: drie renners voor de woelige eerste week en de op groen jagende Van Aert, en drie klimmers voor de van geel dromende Roglic?
Merijn Zeeman: ‘Die eerste week is heel belangrijk. Nathan Van Hooydonck en Christophe Laporte zijn dé specialisten voor dat soort werk. Ze komen goed tot hun recht in vlakke, hectische dagen. Tiesj Benoot kan dat ook, maar die gaat ook als allrounder mee. Hij is ook sterk bergop. Hij heeft alle eigenschappen voor deze Tour.’
Een logische selectie, al vraag je jeaf waarom Rohan Dennis er niet bij is.
‘Waarom de ene renner wél en de andere niet is geselecteerd, is iets tussen de renner en mij. Er zijn heel veel redenen waarom we tot deze acht zijn gekomen. In de Ronde van Zwitserland was er corona en er is ook het parcours.’
‘Niemand krijgt een streepje voor door zijn paspoort’
Is er in eigen land kritiek omdat er maar één Nederlander meegaat?
‘De doorsnee-Nederlander zou graag zien dat de beste Nederlandse ploeg ook veel Nederlanders meeneemt, maar daar hebben we nog een paar jaar voor nodig. Er hebben best veel Nederlanders de Giro gereden, maar voor de Tour
Merijn Zeeman heb ik de best mogelijke ploeg opgesteld. Niemand krijgt een streepje voor door zijn paspoort.’
Van Aert gaat voor het groen, mag hij dan naar winst stormen in de
kasseirit naar Arenberg-Porte du Hainaut?
‘Dat ga ik vooraf niet vertellen. Groen is het hoofddoel van Wout. Daar gaan we ons als ploeg voor inspannen. Maar hoe? Dat wijst de koers wel uit.’
Moet hij ook in steun van Primoz Roglic rijden?
sportief directeur Jumbo-Visma
‘Ja, en andersom. Dat zal misschien wat minder op de schouders van Primoz terechtkomen, maar als ploeg gaan we Wout ondersteunen in de jacht op het groen. Net zoals we Primoz en Jonas Vingegaard gaan helpen in het gevecht om het geel.’