Nooit was voetbalkalender samenstellen zo ingewikkeld

‘De moeilijkste kalender die ik in twaalf jaar moest maken.’ Samen met universiteitsprofs knutselde kalendermanager Nils Van Brantegem sinds maart aan de voetbalagenda voor komend seizoen.

VOETBAL

Het heeft veel voeten in de aarde gehad, maar de voetbalkalender voor het seizoen 2022-2023 is er. Het nieuwe seizoen begint op 22 juli en eindigt op zondag 11 juni met de eventuele barragewedstrijd voor het laatste Europese ticket. Het was een moeilijke puzzel voor kalendermaker Nils Van Brantegem. ‘We botsten dit jaar echt wel op onze limieten.’

Oorzaak is het WK in Qatar, dat van 21 november tot en met 18 december op de kalender staat. ‘Een WK in november is het slechtst mogelijke moment. In januari was beter geweest’, zegt Van Brantegem. ‘Maar ook: in totaal moeten er elf kalenders op elkaar worden afgestemd.’ Dan heeft hij het niet alleen over de verschillende Europese competities. Door de integratie van U23-teams van de eersteklassers in lagere klassen, moeten ook die agenda’s compatibel zijn.

En dan zijn er nog andere eisen waar rekening mee moet worden gehouden. Vooral veiligheid en de beschikbaarheid van politiediensten spelen een rol. ‘Bovendien is er een burgemeester die tien of twaalf zondagen verbiedt om wedstrijden te spelen (vanwege evenementen, red.). Of neem Union en Anderlecht: die bevinden zich in dezelfde politiezone: die moet je in de weekends dus uit elkaar trekken.’

Veel ruimte voor uitgestelde matchen is er dan ook niet. ‘We hebben slechts drie uitwijkmogelijkheden: in januari, in februari en in april. Als de winter streng is, zitten we misschien al in de

miserie’, aldus Van Brantegem.

Challenger Pro League

Ook voor de tweede divisie van het Belgische voetbal is de kalender klaar. Zeg komend seizoen niet langer 1B, maar wel de Challenger

Pro League. De competitie kreeg namelijk een facelift met twaalf deelnemende teams, waaronder vier beloftenteams: Club NXT, Jong Genk, SL 16 en RSCA Futures. ‘De League die een uitdager wordt van de gevestigde waarden in de Jupiler Pro League’, verklaarde Lorin

Parys, ceo van de Pro League, de nieuwe naam.

Scan de QRcode om de volledige kalender van het seizoen 2022-2023 te bekijken.