‘Kampioen voor ongeborenen’ wil premie voor wie abortus aangeeft
Het terugdraaien van Roe v. Wade inspireert Republikeinse politici tot radicale voorstellen. In Missouri wil Mary Elizabeth Coleman burgers een premie uitkeren voor het aangeven van abortuspraktijken.
‘Blijf met je wetten van mijn lijf.’ Die leuze stond op een van de bordjes van demonstranten in Kansas City in de Amerikaanse staat Missouri. Inwoners hadden zich daar in mei verzameld om hun frustraties en angsten te delen. Maar de protestacties mochten niet baten.
Bijna gelijktijdig met het opzijschuiven van Roe v. Wade legde de staat Missouri een verbod op abortus op, zonder uitzondering voor verkrachting of incest. Al ziet de Republikein Mary Elizabeth Coleman geen reden om het daarbij te laten. De beslissing van het Hooggerechtshof heeft juist een momentum gecreëerd waarvan nog niet alle electorale vruchten zijn geplukt. Althans, dat is de teneur bij conservatieve politici zoals Coleman.
Het is ‘een overwinning voor ons Amerikaans systeem’, meldt de politica op Twitter. De ‘pro-lifegeneratie zal ons werk voortzetten om de waardigheid van onschuldig leven te beschermen’, klinkt het verder.
Terwijl een deel van de samenleving nog gefrustreerder de straat opgaat en manieren bedenkt om de regering-Biden aan te zetten om de reproductieve rechten te beschermen, kijken antiabortusactivisten zoals Coleman naar nieuwe kansen om het abortusverbod uit te breiden en zelfs over de staatsgrenzen heen te trekken.
Criminalisering uitbreiden
De nieuwe wet in Missouri richt zich op de persoon die de abortus aanbiedt. Die kan een gevangenisstraf krijgen van vijf tot vijftien jaar. Ze vervolgt dus niet de persoon die een abortus probeert te krijgen. Maar Coleman, lid van het Huis van Afgevaardigden van de staat Missouri, wil die criminalisering uitbreiden met een plan dat inmiddels ook in andere staten aandacht krijgt.
Eerder dit jaar diende ze een wetsvoorstel in dat medeburgers in staat stelt inwoners uit Missouri voor de rechter te dagen. Het gaat dan om inwoners die zelf naar een andere staat reizen voor een abortus of om inwoners die anderen daarbij helpen of adviseren. Die medeburgers zouden voor hun hulp een premie krijgen, geïnspireerd op de omstre
Als zelfverklaarde ‘conservatieve vechter’ wil Coleman niet alleen een einde maken aan abortus in haar eigen staat, maar in het hele land
den ‘premiejagerswet’ in Texas.
In de voorbije veertien jaar werd door een reeks beperkingen het aantal abortusklinieken in het conservatieve Missouri herleid tot één gezondheidsdienst, Planned Parenthood in St. Louis, aan de grens tussen Illinois en Missouri. Daar hebben sinds 2019 10.644 inwoners van Missouri abortussen ondergaan. Met haar wetsvoorstel wil Coleman niet alleen anticiperen op die uitstroom, maar ook een manier vinden om de zwangere personen en hun helpers te straffen. ‘Als de naburige staat geen pro-lifebescherming biedt, verkleint de kans om de ongeborenen in de eigen staat te beschermen’, zei ze aan The Washington Post.
Coleman is zelf moeder van zes kinderen. Haar eerste zoon werd geboren tussen haar eerste en tweede jaar van de rechtenstudie, vertelt ze aan The Washington Post. Net als andere hardliners tegen abortus betoogt ze dat als vrouwen zelf beslissingen over hun eigen lichaam nemen, ze zichzelf zullen pijn doen. Als zelfverklaarde ‘conservatieve vechter’ wil Coleman daarom niet alleen een einde maken aan abortus in haar eigen staat, maar in het hele land. Ze hoopt dat ze als antiabortusactivist veel stemmen wint nu ze zelf in de running is voor een zetel in de Senaat van Missouri. ‘Ik kan de favoriet zijn voor wie op zoek is naar een kampioen voor de ongeborenen’, vertelde Coleman aan lokale media.
Al heel haar professionele carrière maakt Coleman deel uit van de antiabortusbeweging. Ze werkte onder meer voor Thomas More Society, een advocatenkantoor dat ageert tegen abortus en tegen het homohuwelijk. Dezelfde lijn trekt de Republikeinse door in haar politieke carrière, die ze in 2018 begon.
Wat de implicaties van een dergelijk wetsvoorstel kunnen zijn, blijkt uit de abortuspraktijken in Ecuador. Bijna driekwart van de vervolgingen van vrouwen die abortus hebben gepleegd, komt er na aangifte door dokters en gezondheidsmedewerkers. Volgens Human Rights Watch resulteert de criminalisering van abortus niet in minder abortussen, wel in een toename van levensgevaarlijke abortussen op clandestiene wijze. Vooral vrouwen uit de lagere klasse belanden daardoor in de gevangenis.
opinie.