Een win-winsituatie

Cameron Vandenbroucke heeft het Belgisch Kampioenschap wielrennen gewonnen! Bij de mannen nog wel – of toch een beetje. U moet maar eens kijken naar de foto die gisteren bij het wedstrijdverslag stond. Dat was geen beeld van de spurter die zijn concurrenten op het nippertje achter zich liet. Nee, het was een foto van ná de wedstrijd. Winnaar Tim Merlier steekt nog wel een gebalde vuist in de lucht om te beklemtonen dat hij de eerste was en niemand anders, maar toch lijkt hij slechts een figurant van zijn eigen overwinning. De echte ster op de foto is zijn vriendin Cameron Vandenbroucke, dochter van de roemruchte Frank VDB, die je evenmin moest leren om de show te stelen. Het is zij die op de voorgrond staat, een vrouw tussen mannen in lelijke lycra pakjes. Het is zij naar wie je eerst kijkt, het is zij die star quality heeft: wit shirtje, witte blazer, kort groen rokje, lang blond haar en een kamerbrede smile waarmee je tandpasta kan verkopen. Met haar hand reikt ze naar zijn middel alsof ze wil beklemtonen dat hij bestaat bij haar gratie. Hij verdient haar omdat hij wint. Zijn faam wordt de hare. Tegelijk krijgt zijn overwinning ook meer glans, omdat hij die aan haar kan schenken. Winnaars moet je niet leren wat een win-winsituatie is. Behalve in De Morgen stond ook in alle andere kranten een foto van Merlier en zijn vriendin – in de populaire kranten zelfs op de voorpagina. Het is een fenomeen dat al even aan de gang is: de vershowbizzing van de sportjournalistiek. Het volstaat niet meer om wielrenners aan het werk te zien, nee, we moeten ook weten hoe hun naasten supporteren aan de kant van de weg of thuis meeleven in de zetel. En als je maar geld genoeg hebt, kan je die aandacht zelfs kopen. Denk maar aan hoe Marc Coucke de schijnwerpers op zich liet richten als sponsor van wieler- of voetbalploegen. De meerwaarde ervan is nihil, maar de media kunnen de sportverslaggeving zo wel opentrekken naar mensen die eigenlijk niet in sport geïnteresseerd zijn. Het zal dus niet lang meer duren eer we in het voetbal zien hoe de wags na de match het veld oplopen en hun ventjes in de armen vallen.

Het fenomeen is al even aan de gang: de vershowbizzing van de sportjournalistiek