Graspop blijkt bron van coronabesmettingen
Festivalgangers zijn niet alleen met een goed gevoel van Graspop teruggekeerd, op sociale media getuigen veel bezoekers dat ze geloven daar corona te hebben opgelopen. Met nog een druk festivalseizoen voor de boeg roepen virologen op om – behalve goed te
‘Lap … ik heb een souvenirtje meegebracht van Graspop. Covid19 heeft me na ruim 27 maanden dan toch te pakken’, tweet een festivalganger. ‘Euh, wees voorzichtig. Vier vrienden van mij zijn naar Graspop Metal Meeting gegaan, drie zijn teruggekomen met covid (de enige die het niet heeft, was er maar één dag). En ik heb het nu ook zitten’, klinkt het in een ander bericht. Anderen posten screenshots van hun coronalert app waaruit blijkt dat ze tientallen blootstellingen hadden op het festival, dat zo’n tien dagen geleden plaatsvond.
Viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) schrikt niet van de berichten. Om meerdere redenen. ‘Ik heb het van dichtbij gezien. Enkele medewerkers van het Rega Instituut waar ik werk, zijn met corona teruggekeerd van hun festivalweekend. Ze hebben op hun beurt enkele thuisblijvers besmet. We zitten dan ook met een subvariant van omikron die meer overdraagbaar is dan de varianten die we tot nu kenden. Omdat het virus verder weg is geëvolueerd van de stam waarmee we gevaccineerd zijn, maar ook omdat de antilichamen in ons bloed langzaam weer afbouwen na een besmetting of vaccinatie.’
Zwoele tenten
‘Het virus doet op dit moment overal de ronde. En er is meer kans op een besmetting op een plek waar je voor lange tijd met veel mensen nauw contact hebt’, zegt biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/UHasselt). ‘Dat soort natuurwetten blijft altijd gelden.’
Toch pleiten de experts er niet voor om het festivalseizoen te schrappen of fel terug te schroe
Geert Molenberghs ven zoals vorige zomer. De context is anders, klinkt het. ‘Volgens de voorspellingsmodellen komt er geen massale golf op ons af’, zegt viroloog Steven Van Gucht (Sciensano). ‘Het is wel jammer voor de mensen van de corona-afdelingen die dachten verlof te kunnen nemen na twee drukke jaren. Dat zal niet altijd mogelijk zijn, want er blijven wel degelijk coronapatiënten komen.’
De subvariant van omikron waar we nu mee te maken hebben, is niet de grote ziekmaker. Maar dat wil niet zeggen dat experts niet voor voorzichtigheid pleiten. ‘Let op met concerten binnen in een broeierige tent. Daar is de ventilatie niet altijd goed, wat natuurlijk de kans op besmetting vergroot in vergelijking met een concert in openlucht’, zegt Van Ranst.
‘Als je je niet goed voelt, kun je beter niet naar het festival gaan. Leuk is anders, maar je wil niet de superverspreider zijn’, zegt Molenberghs, die ook een tip geeft. ‘Ga je naar een festival, dan kan een testje op voorhand nooit kwaad, achteraf evenmin.’
‘Ga je naar een festival, dan kan een testje op voorhand nooit kwaad, achteraf evenmin’
Biostatisticus