Plan met de pet
Commotie dinsdag op de Nederlandse kunstbeurs Tefaf in Maastricht: vier gewapende mannen hebben er sieraden gestolen. Een van de overvallers sloeg een vitrinekast met een mokerhamer in. De roof werd live gefilmd door omstanders. De gewapende overval leek wel een scène uit een fictiereeks – en niet zomaar een fictiereeks. De overvallers zagen eruit als personages uit Peaky blinders: ze droegen net als Thomas Shelby (gespeeld door Cillian Murphy) en zijn handlangers een blazer, een wit hemd en een platte pet. Een van hen ging zelfs all the way Peaky blinders met een das en een gilet – niet meteen de meest comfortabele outfit om tijdens een overval met een hamer te staan zwaaien.
Boeven die zich verkleden als machtigere boeven uit een van de populairste misdaadreeksen van de voorbije jaren? Dat kan geen toeval zijn. Voor wie Peaky blinders compleet gemist heeft: de serie op Netflix gaat over een bende uit het Birmingham van na de Eerste Wereldoorlog, de Peaky blinders. De reeks is vaag gebaseerd op een bestaande bende, die ook Peaky blinders heette en die, wat eerder, vanaf 1880 tot begin jaren 1910, in Birmingham en omstreken overvallen pleegde en mensen afperste. Hun naam kregen ze door de ‘peaks’ of kleppen van hun platte petten en hun opvallende kledingstijl – een ‘blinder’ is slang voor iemand die excentriek gekleed is. Peaky blinders dus. Op politiefoto’s uit die tijd blijkt inderdaad dat de gangsters graag dure dassen, driedelige pakken en platte petten droegen. Hun stijl was een manier om zichzelf belangrijk en machtig te laten lijken.
In de fictiereeks naaien de Peaky blinders scheermesjes in hun pet. Die gebruiken ze als wapen tijdens gevechten met rivaliserende bendeleden: een kopstoot met zo’n messcherpe pet kon een tegenstander zo hard laten bloeden dat die verblind raakte door zijn eigen bloed.
Gelukkig waren de dieven op Tefaf een pak minder bloeddorstig dan de fictieve gangsters waaraan ze zich schijnbaar spiegelen. Dinsdag raakte niemand gewond. En vechten met hun pet deden de overvallers evenmin.
Boeven die zich verkleden als boeven uit een populaire misdaadreeks? Dat kan geen toeval zijn