Legertop opent debat over nieuwe dienstplicht

DEFENSIE Minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) zegt dat het idee om de dienstplicht opnieuw in te voeren, niet bestudeerd wordt.

Admiraal Michel Hofman, de topman van het Belgische leger, vindt de tijd rijp om een debat te voeren over de herinvoering van de dienstplicht. De militaire dienst is in ons land opgeschort in 1992, volgens Hofman een gevolg van het einde van de Koude Oorlog. Nu Rusland het Westen opnieuw openlijk bedreigt, is de situatie veranderd, aldus Hofman in een interview bij RTBF. ‘We kunnen de argumenten die tot de afschaffing hebben geleid opnieuw in overweging nemen, en ons dan afvragen of we de militaire dienstplicht opnieuw kunnen invoeren. De noodzaak kan ontstaan dat we het grondgebied van de Navo of van Europa moeten verdedigen, wat een dienstplicht zou rechtvaardigen. Het zou logisch zijn.’

De federale minister van Defensie, Ludivine Dedonder (PS), zegt dat dit niet aan de orde is. ‘De dienstplicht ligt niet op tafel. We volgen de internationale ontwikkelingen met betrekking tot Rusland uiteraard op de voet, en moeten volop inzetten op de-escalatie om erger te voorkomen.’

‘Bezigheidstherapie’

Op Twitter kreeg het voorstel van de legertop bijval van federaal parlementslid Theo Francken (N-VA) – ‘een keigoed idee’ – en van CD&V-voorzitter Sammy Mahdi, die pleitte voor ‘wat meer patriottisme’. Groen vindt het een onzalig plan. ‘Militair worden, moet een roeping zijn, geen georganiseerde

Nu Moskou het Westen opnieuw openlijk bedreigt, is de situatie veranderd, meent legertopman Hofman

bezigheidstherapie voor jongeren’, aldus Nadia Naji.

Vandaag zou een dienstplicht anders verlopen dan vroeger, al weet niemand hoe. De meeste landen die het overwegen, lonken naar het Zweedse model. Iedereen wordt er opgeroepen, maar daarna volgt een selectie: alleen de echt gemotiveerde mannen en vrouwen stromen door. Zij krijgen een militaire basisopleiding van ongeveer een jaar. Een alternatief de Franse ‘sociale dienstplicht’. Zestienjarigen moeten er verplicht een maand vrijwilligerswerk doen of meelopen bij de veiligheidsdiensten, zoals de brandweer of het leger.

Sowieso zou het niet de bedoeling zijn dat dienstplichtigen een oorlog in worden gestuurd. Wie zijn of haar legerdienst doet, is in opleiding. Achteraf vullen ze de reservistenlijst aan. Bij een mobilisatie moeten ze daar dan wel verplicht gehoor aan geven.

De voorbije jaren stond de legertop niet te springen voor het idee.’ Een modern leger heeft vooral goed getrainde en hoogopgeleide mensen nodig’, klonk het toen. Admiraal Hofman benadrukt ook dat een dienstplicht niet voor meteen is. ‘Het zou morgen niet kunnen, maar de komende jaren wel. Er zijn budgetten, uitrusting en manschappen nodig om de dienstplichtigen op te leiden.’