Bronzen kroon op het werk voor Bashir Abdi
Na brons op het WK is Bashir Abdi ook als derde geëindigd in Londen, een van de meest prestigieuze marathons ter wereld. Hij zet zo de kers op de taart van een fantastisch marathonjaar.
Was Bashir Abdi een ziener toen hij begin dit jaar zijn doelen bekendmaakte? Hij wilde graag nog eens de najaarsmarathon van Londen doen, ‘met zijn unieke sfeer, en met de koningin die soms het startschot geeft. Al weet ik niet of haar gezondheid het nog zal toelaten.’
De marathon van Londen was het eerste nationale Britse event sinds het overlijden van de Queen. Voor de start van de marathon, traditioneel in het park van Greenwich, blies een orkest ‘God save the Queen’ en werd haar portret getoond. Elk van de 42.000 deelnemers passeerde langs Buckingham Palace vooraleer de finishlijn te overschrijden aan The Mall.
Bashir Abdi moest het doen zonder zijn maatje en trainingspartner Mo Farah. Maar ook zonder de viervoudige olympische pistekampioen, die op de valreep afzegde wegens een heupblessure, bleef Abdi probleemloos bij het zevenkoppige groepje der topfavorieten. Halverwege kwamen ze samen door na 1u02’14”. Aan kilometer 30 zat het werk van de tempomakers erop, en begon het tactische steekspel echt. Door een tempoversnelling van Abdi moest Kenenisa Bekele – nog altijd de op één na snelste marathonloper aller tijden (2u01’41”) – er onherroepelijk af. Ruim drie kilometer voor de finish kon niemand Amos Kipruto, die eerder al had geprobeerd te ontsnappen, bijbenen. Hij soleerde naar winst in 2u04’39”, Leul Gebresilase pakte zilver in 2u05’12”, Abdi eindigde als derde in 2u05’19”.
Een topprestatie, want vier atleten aan de start hadden al eens sneller gelopen dan Abdi ooit deed (2u03’36”). Bovendien is de marathon van Londen een van de zes majors (Tokio, Berlijn, Londen, Boston, Chicago en New York), de kroonjuwelen van de marathon.
Abdi heeft een fantastisch marathonjaar achter de rug. Na twee serieuze blessures en een trainingsachterstand snelde hij in de voorjaarsmarathon in Rotterdam toch naar de vierde plaats in 2u05’23”. Dat was een geruststellende grote test voor zijn hoofddoel van het seizoen: het WK in Eugene. Abdi veroverde er brons in 2u06’48”, de eerste Belgische
marathonmedaille ooit sinds de wereldkampioenschappen in het leven werden geroepen. Aanvankelijk was hij nog licht ontgoocheld – hij had de benen om mee te gaan met de latere winnaar, maar durfde niet omdat hij enkele drinkbussen had gemist en vreesde dat te moeten bekopen op het einde – maar later overheerste de trots. Hij bevestigde zo zijn olympisch brons van
Tokio 2021. En in Londen zette hij de kers op de taart.
Brussels Marathon
Zondag werd ook de Brussels Marathon gelopen, met finish in het Koning Boudewijnstadion. Die werd gewonnen door de Keniaan Dominic Mibei in 2u14’13”. François Clais was de eerste Belg op een derde plaats in 2u40’10”. Bij de vrouwen was Veerle D’Haese de beste in 3u10’16”. Ze haalde het nipt voor Tahnee Daman, die eveneens in 3u10’16” finishte. Claire Hermange was derde in 3u25’53”.
De marathon van Londen is een van de zes majors, de kroonjuwelen van de sport