Gezocht: nieuwe kotmadammen
In Kortrijk loopt het tekort aan studentenkamers zo op dat de stad haar inwoners vraagt om lege kamers te verhuren aan studenten.
Lege kamers in huis? Stad Kortrijk vraagt haar inwoners of die niet verhuurd kunnen worden aan een student, mits aan enkele voorwaarden is voldaan.
Vandaag telt de stad 2.586 vergunde studentenkamers, verspreid over 220 studentenhuizen en 113 kotbazen. Maar Kortrijk heeft de komende jaren naar schatting nood aan 1.600 bijkomende studentenkamers. Er wordt lustig gebouwd in de studentenstad, maar in de tussentijd hoopt het bestuur vrije plekken te vinden in bestaande woningen. Het lanceerde daarom de campagne ‘Student zoekt kotmadam’.
In hoeverre bestaat die nog? De oldskool kotmadam kennen we vooral van het iconische televisieprogramma. De kotmadam is zo populair dat VTM het 24ste seizoen dit najaar zal uitzenden. Maar in realiteit lijkt het fenomeen iets van vervlogen tijden. Inwonende kotmadammen zijn een kleine minderheid tussen een veelheid aan studentenresidenties of -kamers van kotbazen die elders wonen.
Nochtans zoeken ook andere studentensteden hun toevlucht tot het concept, om de schaarste aan koten aan te pakken. Gent bewandelde in april nog het denkspoor om meer in te zetten op kotmadammen. ‘Na een studie kwamen we met een actieplan voor de verbetering van de studentenhuisvesting’,
Greet Raets klinkt het op het kabinet van Tine Heysen (Groen), de Gentse schepen van Wonen. ‘Een van de onderdelen was de uitbreiding van het hospitawonen (waarbij een eigenaar een kamer in de eigen woning verhuurt, red.). Nu kunnen inwoners één kamer ter beschikking stellen, maar we willen dat uitbreiden. Het is niet de grote oplossing voor de schaarste, maar elke kwalitatieve studentenkamer die we winnen is mooi meegenomen.’
Geroezemoes boven
Om dezelfde reden hanteren ze in Leuven al jaren de ‘kotmadamformule’: een tijdelijke vergunning moet het voor inwoners aantrekkelijker maken om een kamer te verhuren.
Greet Raets (55) uit Antwerpen leeft al dertig jaar met studenten onder hetzelfde dak. ‘Toen mijn zoon nog klein was, had ik altijd een babysit als ik een avond uitging. Intussen heeft ook hij hier al op kot gezeten. Maar voor de andere studenten hoef ik geen moederfiguur te zijn. Dat baken ik af. Hoe laat ze thuiskomen en met wie? Daar blijf ik buiten.’
‘Ik vind het vooral gezellig, dat leven in huis. De keren dat hier in de zomervakantie weinig volk is, mis ik hun voetstappen of geroezemoes boven. Dat het financieel interessant is, kan ik ook niet ontkennen. Maar ik moet er wel een strikte regelgeving voor volgen.’
‘Hoe laat ze thuiskomen en met wie? Daar blijf ik buiten’
Al30jaarkotmadam