Ontluikende economie

CEO TURBULENT, PRODUCENT VAN MICROWATERKRACHTCENTRALES

‘Al van lang voor het woord woke geboren werd, verafschuw ik de term ontwikkelingsland, dat – net als onderontwikkeld land – nog frequent opduikt in ons dagelijks taalgebruik. Het klinkt niet alleen oubollig, je vergelijkt impliciet met ontwikkeld land. Alsof er dus een barema zou bestaan met als summum het volledig ontwikkelde land – het Utopia van Thomas More. Maar dan hebben we het zeker niet over de VS, Canada of pakweg België of Duitsland – westerse landen waar nog heel veel te ontwikkelen valt.’

‘Ook het meer hedendaagse the Global South, het Globale Zuiden, kan me niet bekoren, onder meer omdat het ZuidoostAzië, Afrika en Zuid-Amerika onder dezelfde mat veegt. Een Vietnamees of Oegandees heeft er trouwens geen behoefte aan om benoemd te worden met door het Westen bedachte, meelijwekkende termen.’ ‘Vandaar mijn suggestie: ontluikende economieën. Daar gaat iets krachtigs en spannend toekomstgerichts van uit. Ontluikend is iets dat opengaat als een bloesem uit een knop aan een appelboom.’

‘Zelf heb ik developing countries op al onze websites laten vervangen door emerging economies. Het lastigste is daar nog: hoe omschrijf je dan het Westen? We gebruiken vaak industrialized countries. Maar wat als wij binnenkort, na alle disrupties van de afgelopen jaren – een pandemie, een oorlog, wie weet eens een kikkerplaag – een gedeïndustrialiseerd land worden, en de Vietnamees en de Oegandees ons economisch inhalen? Benieuwd welke term we dan voor die landen zullen bedenken.’