Belgisch energie-eiland wordt Europese primeur
Eind 2027 zou er een 5 hectare groot kunstmatig energie-eiland zowat 45 kilometer buiten de Belgische kust moeten liggen. Het vormt een onderdeel van een veel groter energie-infrastructuurproject op de Noordzee.
Nieuw energie-eiland Prinses Elisabeth
Bestaande windenergiezone
Elia lichtte maandagmiddag een tipje van de sluier op over de aanleg van een energie-eiland in het Belgische deel van de Noordzee, tijdens een werkbezoek van de federale ministers Tinne Van de Straeten (Groen, Energie) en Vincent Van Quickenborne (Open VLD, Noordzee).
De bouw van het energie-eiland lijkt op het eerste gezicht vast te zitten aan een strikte timing. Het fungeert als schakelpunt tussen de elektriciteitsproductie van de windturbines in de tweede windenergiezone – de Prinses Elisabeth-zone gedoopt – en het Belgische hoogspanningsnet aan de wal. De Belgische hoogspanningsbeheerder Elia gaat ervan uit dat eind 2027 de eerste turbines daar stroom zullen produceren.
Eenmaal aan land moet onder meer het fel gecontesteerde hoogspanningsproject in West-Vlaanderen (Ventilus) maken dat de elektriciteit van de tweede windenergiezone verder verdeeld kan worden in België en zelfs naar de buurlanden. Dat is meteen de zwakke schakel die de timing voor de tweede windenergiezone overhoop kan halen.
Er is ook nog heel wat werk aan de winkel ter voorbereiding van de bouw van het energie-eiland zelf. Zo ligt de exacte locatie niet vast, Elia bestudeert nog twee scenario’s. Een van de gevoelige punten is de nabijheid van Natura2000-zones. Hoe dan ook komt het binnen de Prinses Elisabethzone te liggen.
Voor minister van Energie Van der Straeten is het energie-eiland een project waarmee ons land zich op de kaart kan zetten als koploper in Europa op het vlak van van windenergie op zee. Het streefdoel is om als eerste land in Europa zo’n energie-eiland in gebruik te nemen. In andere landen langs de Noordzee zijn er ook plannen, maar die staan minder ver dan de Belgische, stelt ze vast.
Onderzeese verbindingen
De kostprijs van al de projecten samen wordt geraamd op meer dan twee miljard euro
Het is wel de bedoeling om het Belgische energie-eiland op termijn aan te sluiten op nog te bouwen onderzeese stroomverbindingen die ons land verbinden met GrootBrittannië (Nautilus-lijn) en met een groot energie-eiland in Denemarken (de Triton-lijn). De kostprijs van al deze projecten samen wordt geraamd op meer dan twee miljard euro. De kostenraming van het Belgische energie-eiland wordt geschat op circa 450 miljoen euro. De Belgische regering heeft alvast besloten om de aanleg voor een deel te financieren met Europees geld dat gereserveerd is om de economie te herlanceren na de coronacrisis.
Minister van Noordzee Van Quickenborne beklemtoonde ook dat ons land aan het bekijken is hoe het na het optrekken van de Belgische stroomcapaciteit op zee naar 6 gigawatt tegen 2030 – dankzij de Prinses Elisabethzone – de capaciteit tegen 2040 verder kan optrekken tot 8 gigawatt. Er zijn volgens hem twee mogelijkheden. De turbines in de allereerste Belgische windenergiezone op zee vervangen door veel krachtiger exemplaren, of een derde gebied in de Belgische Noordzee reserveren voor windenergie.
Record Tesla blijft onder verwachting