Ook de mol bijt weleens in het zand
Wat zou John de Mol van de Belgen denken? De kans is groot dat hij voor de tweede keer een Nederlandse overnameprooi voor zijn ogen in Belgische handen ziet verdwijnen. De fusie van De Mols mediabedrijf Talpa met RTL Nederland gaat niet door, waardoor RTL Nederland naar alle waarschijnlijkheid opnieuw te koop komt te staan. De Nederlandse concurrentiewaakhond heeft de fusie afgekeurd. Het Belgische DPG Media, dat in 2021 nipt naast RTL greep, kan weer aan zet komen.
RTL Nederland was tot twee jaar geleden van de grote Luxemburgse mediagroep RTL Group. Maar die besloot toen om zich op haar kernlanden Duitsland en Frankrijk terug te plooien en de rest te verkopen, dus ook de activiteiten in Nederland en België. DPG Media, de groep van de
familie Van Thillo, kon toen samen met Rossel RTL België verwerven, maar aasde ook op RTL Nederland. Voor de Van Thillo’s zou de overname van de Nederlandse commerciële zenders het sluitstuk vormen van hun jarenlange overnamestrategie in Nederland en België. Ze zouden dan net
zoals in Vlaanderen de kranten- en magazinepoot kunnen
Voor de Van Thillo’s zou de overname van RTL Nederland het sluitstuk vormen in hun overnamestrategie
samenvoegen met een tv- en radiopoot. DPG gelooft sterk dat in een gedigitaliseerde nieuwswereld de inhoud van kranten en tv moet samenkomen in een gemeenschappelijke app, zoals HLN.be. Daarbij wordt de inhoud van de krant Het Laatste Nieuws gecombineerd met nieuwsfilmpjes van VTM Nieuws. Die app en alle platformen errond moeten dan in staat zijn om weerwerk te bieden aan de grote Amerikaanse socialemediaplatformen en mediagroepen, die DPG als de echte concurrenten beschouwt.
DPG heeft in Nederland al zowat de helft van de kranten in handen en staat sterk in magazines. Als het daaraan een tv-poot kan toevoegen, kan DPG hetzelfde platform uitrollen als in Vlaanderen, maar dan in een markt die bijna drie keer zo groot is. Bovendien vallen er daar heel wat synergieën voor gemeenschappelijke series en tv-formats met VTM te rapen.
De Mols Talpa leek RTL Nederland binnen te halen in 2021. Daarbij kwam de 5,5 miljard euro die hij in 2000 had binnengerijfd bij de verkoop van zijn productiehuis Endemol, goed van pas – De Mol maakte naam als uitvinder van tv-formats als Big brother en The voice. In 2017 wou hij ook nog de grootste Nederlandse krant De Telegraaf overnemen, maar toen stuitte hij op het Belgische Mediahuis, eigenaar van onder meer De Standaard.
En ook nu bijt De Mol in het zand. Volgens de Nederlandse mededingingsautoriteiten zou De Mol met een fusie van de Talpa- en de RTL-zenders 70 procent van de tv-reclamemarkt in handen krijgen, wat zij te veel vinden. De Mol was het daar niet mee eens: in een digitale wereld, met haar grote concurrentie van Facebook en Google, kijken de autoriteiten met een te enge blik naar de reclamemarkt, vindt hij.
In principe moet De Mol nu RTL te koop zetten. De Van Thillo’s kunnen opnieuw hun kans gaan, tenzij er een derde kaper opduikt.