‘Aanval op Adani is aanval op India’
De Indiase zakenman Gautam Adani reageert emotioneel op de beschuldigingen van fraude. Maar beleggers blijven zijn bedrijven dumpen. In drie dagen zag de rijkste man van Azië 66 miljard dollar aan beurswaarde verdampen.
De Indiase Adani Group heeft zondagavond een gedetailleerd antwoord gegeven op een uiterst kritisch rapport dat beleggers al dagenlang massaal naar de uitgang duwt. In een eigen analyse van 413 pagina’s noemt Gautam Adani (60) – tot voor kort de derde rijkste man ter wereld – de beschuldigingen aan zijn adres ‘een berekende aanval op India, de onafhankelijkheid, integriteit en kwaliteit van Indiase instellingen, en op de Indiase groei en ambitie’.
Het kritische rapport was afkomstig van het Amerikaanse shortsellerbureau Hindenburg Research, dat het conglomeraat van miljardair Gautam Adani beticht van grootschalige fraude. In het rapport stelt Hindenburg dat de complexe bedrijfsstructuur illegale geldstromen verhult via tal van offshore belastingparadijzen. In werkelijkheid zouden de Adani-bedrijven ‘aanzienlijke schulden’ hebben, waardoor de hele groep in een ‘precaire financiële positie’ zou verkeren.
De Adani Group ontkent en benadrukt dat het bedrijf altijd aan alle lokale wetten heeft voldaan en alle benodigde informatie openbaar heeft gemaakt. Het Indiase conglomeraat kaatste zondagavond de bal terug en beweert dat de shortsellers van Hindenburg het rapport bewust met valse informatie hebben gestoffeerd om zelf winst te maken ten koste van gewone investeerders, zonder daarvoor bewijs aan te leveren. Shortsellers zijn professionele beleggers die proberen geld te verdienen op koersdalingen van beursgenoteerde bedrijven.
Wanhopige poging
Maar veel indruk maakt Adana’s emotionele repliek voorlopig niet. Integendeel, critici zien er een wanhopige poging in om de groeiende groep ongeruste Indiase beleggers gerust te stellen. Na het kritische Amerikaanse rapport liepen die vorige week massaal naar de uitgang, waardoor de Adani-bedrijven in twee handelsdagen samen meer dan 48 miljard dollar aan beurswaarde verloren.
Maandag kwam niet meteen een einde aan die exodus. Integendeel: het papieren verlies voor topman Adani liep kort na opening verder op tot liefst 66 miljard dollar. In een eerste reactie – zondagavond laat – hadden de shortsellers van Hindenburg immers al
De shortsellers van het Amerikaanse bureau Hindenburg merkten droogjes op dat ‘Adani er niet in slaagde 62 van onze 88 vragen specifiek te beantwoorden’
droogjes opgemerkt dat ‘Adani er niet in slaagde 62 van onze 88 vragen specifiek te beantwoorden’. De aantijgingen vanuit de VS komen bovendien op een gevoelig moment. Adani Enterprises, een kernonderdeel van het conglomeraat, lanceert deze week normaal een aandelenuitgifte ter waarde van 2,5 miljard dollar.
Dat belette de financieel directeur van Adani, Jugeshinder Singh, niet om maandag nog wat olie op het vuur te gieten. In een interview met een Indiase zakenkrant vergeleek hij het gedrag van Indiase beleggers die deelnemen aan de uitverkoop ongegeneerd met het Jallianwala Bagh-bloedbad uit het koloniale tijdperk. Op 13 april 1919 gaf toen één Britse officier het bevel aan 50 Indiase soldaten om te schieten op ongewapende Indiase burgers die vredevol protesteerden in de stad Amritsar. Minstens 379 mensen werden daarbij gedood. ‘In Jallianwala Bagh gaf slechts één Engelsman een bevel en Indiërs schoten op andere Indiërs’, verklaarde Singh volgens Reuters op de vraag waarom de financiële markten het rapport van Hindenburg lijken te geloven.
Universitaire drop-out
Onder de Adani Group vallen honderden bedrijven, die vooral geld verdienen in de mijnbouw en met de uitbating van lucht- en zeehavens. Zeven daarvan zijn beursgenoteerd. In de afgelopen jaren presteerden de meeste Adani-bedrijven opmerkelijk beter dan _andere Indiase bedrijven, met in sommige gevallen een koerswinst van liefst 1.500 procent in drie jaar. Topman Gautam Adani, een universitaire drop-out die zijn fortuin vergaarde in de grondstoffenhandel, groeide daardoor uit tot een van ’s werelds rijkste mensen.
KBC Ancora iets sterker in KBC