“Nina kan ook op de balk een olympische finale halen”
De nieuwe bondscoach Ulla Koch blikt tevreden terug op Nina Derwaels eerste competitie na een pauze van haast anderhalf jaar. Derwael heeft alle twijfels afgeschud: ze kan zich via de balk kwalificeren voor de Spelen. Vrijdag begint ze aan haar tweede wed
Zondag waren Nina Derwael en co. nog actief in Egypte, maar vrijdag begint de volgende opdracht, de tweede van vier wereldbekers in het Duitse Cottbus. Bij de buitenwacht is de sfeer omgeslagen. Voor Caïro leefden turnfans tussen hoop en vrees, ongerust na de vele tegenslagen sinds de successen in Tokio. Maar een week later is het vertrouwen terug. Dat de 23-jarige Derwael Parijs haalt, lijkt plots een formaliteit. “Ze moet dit nog twee keer overdoen en zo evident is dat niet”, zegt Ulla Koch, de nieuwe Duitse coach die vorig weekend een succesvolle vuurdoop beleefde. “Nina is diep geconcentreerd en kalm, maar ook heel tevreden met de goede start. Ze voelt zich heel goed, zowel mentaal als fysiek. Intussen zijn we ook weer beginnen trainen aan de brug met ongelijke leggers.”
Zondag pakte Derwael goud op de balk. Hadden jullie dat verwacht?
“We hadden veel vertrouwen. We weten waar we staan en we weten goed wie onze concurrenten zijn. China, Japan, de VS … zijn op dit moment niet belangrijk, want zij zijn al geplaatst voor Parijs. Nina kwam in de kwalificaties ten val en dan is de kans groot dat je niet bij de acht finalisten zit. Maar dat was gelukkig wel het geval, in de finale ging het heel goed. De balk is het toestel waarop alles mogelijk is.”
Wat is er mogelijk op de balk als iedereen wel present is?
“Haar D-score (voor de moeilijkheid van de oefening, red.) kan ze nog met 3 tienden opkrikken, en dan is een finaleplaats mogelijk op de Olympische Spelen. Haar E-scores (voor de uitvoering, red.) zijn steevast uitstekend. Nina heeft lange benen en dat komt heel elegant over. De turnfederatie kijkt daar naar. De lichaamslijn, de maximale beweging, is haar troef. We focussen in Parijs zeker op de balk.”
En de brug dan, haar specialiteit? Komt het op tijd goed?
“Zoals gezegd: we zijn aan het opbouwen. De grote vluchtelementen schuwen we nog om haar schouder te sparen. Tussen het EK in Rimini ( begin mei, red.) en de Spelen kunnen we daaraan werken. Ook op de brug focussen we.”
jaar niet meer meegedaan. Gaat ze als de kwalificatie al zeker is?
“Dat is de planning. Nina moet nog twee keer eerste of tweede eindigen op de wereldbekers. We leggen geen druk op haar, maar als het lukt in Cottbus en Bakoe laten we de laatste wereldbeker in Doha vallen. Aan het EK neemt ze normaal wel deel. De klemtoon ligt daar op de kwalificatiekans via de allroundcompetitie. Maar we hebben wellicht maar drie meisjes die een score van 50 of 51 aankunnen. In dat geval gaat Nina als vierde mee.”
Waar staat Lisa Vaelen met het oog op dat EK?
“Lisa heeft vorig jaar covid en klierkoorts gehad en zes weken geleden had ze opnieuw koorts. Zij moet nu eerst herstellen en haar immuunsysteem heropbouwen. Dat EK halen zal moeilijk worden, maar Lisa is jong genoeg voor de volgende Spelen in LA. Haar gezondheid gaat voor.”
Erika Pinxten dan. Ze pakte zondag zilver op de balk.
“Erika is jong en behoudt haar cool, ze heeft heel goed geturnd en werd beloond met twee finales op de balk en de grond. Op de grond hadden we dat niet verwacht in een deelnemersveld met meer dan zestig meisjes. Dat was een heel mooi succes. Ook zij heeft een hoge E-score, maar haar moeilijkheid moet nog omhoog. Dat is werk voor de komende maanden. Ze moet nu eerst ervaring opdoen in een competitie op wereldbekerniveau. Ze is heel gemotiveerd, werkt hard, en steekt veel op van Nina en Maellyse Brassart. Voor Maellyse is het jammer dat ze in Caïro van de brug viel, want ze is in vorm.”
“Aan de brug met ongelijke leggers, Nina’s specialiteit, zijn we nog aan het opbouwen. We sparen haar schouder” Ulla Koch Bondscoach turnen
Is het niet wrang voor Pinxten dat net Derwael haar klopte?
“Er zijn op de balk twee plaatsen voor Parijs te verdienen, maar helaas kan er maar één naar België gaan. Maar Nina is voor Erika een rolmodel. Ze is heel trots dat ze naast haar op het podium stond. Om Nina te kloppen is het nog te vroeg. Maar het verschil is niet zo groot: toen Nina in de kwalificaties een foutje maakte, was Erika beter. Alles kan op de balk. Erika is ook onze beste allroundster. Ze maakt zeker kans om zich via het EK te plaatsen voor Parijs.”