Hulpkok The Jane ontwaakt uit coma
ONGEVAL Joe Claridge (37), de Britse hulpkok die in januari werd aangereden door sterrenchef Nick Bril, is woensdag ontwaakt uit zijn coma. Het gerechtelijk onderzoek loopt nog volop. Claridge werd op maandag 8 januari in allerijl naar het ziekenhuis gebracht na een ongeval aan het Antwerpse sterrenrestaurant The Jane. De man was daar na een stevig nieuwjaarsfeest tot tweemaal toe aangereden door chef-kok Nick Bril. Die wou ondanks een positieve ademtest – hij had 1,67 promille in het bloed – toch wegrijden met zijn Land Rover.
Sindsdien werd Claridge in een kunstmatige coma gehouden in het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) in Edegem. Al die tijd weken zijn moeder en zijn tante, die in Frankrijk wonen, geen seconde van zijn ziekenbed.
Woensdag, 51 dagen na het ongeval, is de man uit zijn coma ontwaakt, schrijft Gazet van Antwerpen. Het goede nieuws is dat hij aanspreekbaar is en geen hersenschade zou hebben opgelopen. “Over het ongeval zelf weet hij niets meer”, zegt Karel Mul, de advocaat van de familie.
De fysieke schade bij Joe Claridge is enorm. “Het enige lichaamsdeel dat niet geraakt werd
bij het ongeval, is zijn hoofd”, zei
Mul vorige week. Dat hij nu wakker is, is een opluchting, “in de eerste plaats voor Joe en zijn familie, maar bij uitbreiding voor iedereen die van dichtbij of van veraf in dit dossier betrokken is.” Onder meer voor Nick Bril kan de zaak nu helemaal anders aflopen dan als Claridge gestorven zou zijn.
De familie Claridge diende begin februari een klacht met burgerlijke partijstelling in. Het Antwerps parket opende een gerechtelijk onderzoek naar de exacte omstandigheden. Daaruit zal moeten blijken wat er zich die maandagmorgen voor, maar ook zeker na het ongeval heeft afgespeeld. Daarbij is ook de vraag belangrijk of Bril daadwerkelijk geprobeerd heeft de aanrijding te verzwijgen. Daardoor zou kostbare tijd verloren gegaan zijn. Eerder deze maand maakten verschillende getuigen daarvan gewag.