Van Hool neemt stelling over sociaal plan, maar niet over centen
Van Hool maakt maandag bekend hoeveel jobs er bedreigd zijn. Maar hoe de doorstart eruit moet zien, is nog niet duidelijk. Alleszins zal Vlaanderen geld verliezen aan dit dossier.
Crisismanager Marc Zwaaneveld heeft zijn reddingsplan voor busbouwer Van Hool op tafel gelegd en gaat maandag daarover de vakbonden inlichten. Er hangt een stevige sanering in de lucht. De Vlaamse overheid en bankiers hebben daarover al informatie gekregen, maar werd op het hart gedrukt er geen mededelingen over te doen.
De plannen van Zwaaneveld betekenen dat maandag de procedure-Renault over collectief ontslag start. De werknemers zullen enkel een streefcijfer over de afvloeiingen horen en nog maanden moeten wachten voor ze weten wie weg moet en wie kan blijven. De vakbonden houden er rekening mee dat om en nabij de 600 banen bedreigd zijn. Bij Van Hool werken ongeveer 2.500 werknemers. Een deel van hen is al tijdelijk werkloos.
Zwaaneveld werd op aansturen van de banken bij Van Hool gezet nadat eerder het herstructureringsteam van PwC er al anderhalf jaar aan de slag was. Hij heeft de reputatie erg doortastend te saneren. “Als er geamputeerd moet worden, doet hij dat. Mooi zal het niet zijn”, zegt iemand die met hem vertrouwd is.
Garantie
Het dossier Van Hool komt vrijdag op de agenda van de ministerraad. Parlementslid Maurits Vande Reyde van Open VLD wist ondertussen te achterhalen dat Vlaanderen in de huidige stand van zaken tot 30 miljoen euro dreigt te verliezen aan Van Hool. Dat heeft te maken met een gewestwaarborg van Gigarant die verstrekt werd aan de bankiers van Van Hool.
Van Hool kreeg in april 2021 een garantie van 68 miljoen van Gigarant. De helft daarvan is ingedekt door de Europese Investeringsbank (EIB). Van het risico van 34 miljoen van Gigarant was in januari al 30 miljoen geactiveerd. Dat wil zeggen dat de banken dit kunnen verhalen op het Vlaams Gewest als hun kredieten niet terugbetaald worden. Een bankier zegt dat het niet de bedoeling is om de garanties uit te winnen, het idee is veeleer Van Hool een doorstart te laten maken: eerst saneren en dan vers geld in het bedrijf pompen.
Ruzie
Alleen is over dat laatste geen duidelijkheid. De financiële puzzel is nog niet gelegd. Hoe dan ook moet er geld in Van Hool worden gestopt, want saneren kost geld. De werknemers hebben een vrij hoge anciënniteit, wat betekent dat er een stevig prijskaartje vastzit aan het jobverlies.
“Als er geamputeerd moet worden, doet Zwaaneveld dat. Mooi zal het niet zijn” Een insider
Het voorkeurscenario van de familie Van Hool is bekend: ze hoopt op een oplossing via de Vlaamse overheid. De federale overheid, die instrumenten heeft om bedrijven te ondersteunen, heeft geen zin in dit dossier. Voor de Vlaamse overheid is het uitgesloten dat alleen zij vers geld ophoest, want dat zou als staatssteun worden gebrandmerkt. Er moet dus ook geld uit de privésector komen. Dat kan in theorie de familie Van Hool zijn, maar dat is volgens insiders geen duurzame oplossing: de familie wordt al decennialang geteisterd door onderling geruzie. Bovendien, zo zeggen specialisten, is het dossier behoorlijk complex omdat ook het zakenmodel van Van Hool op het spel staat.