Al 23 kinderen in ziekenhuis met kinkhoest

De besmettelijke bacteriële infectieziekte is bezig aan een stevige opmars in Vlaanderen. “Laat u vaccineren”, klinkt het bij het Departement Zorg.

De voorbije jaren werden in Vlaanderen telkens minder dan 1.000 gevallen van kinkhoest vastgesteld, maar dit jaar (tot 12 april) staat de teller al op 672. De meeste gevallen komen voor in Vlaams-Brabant (237) en Antwerpen (207).

Bij de helft van die gevallen gaat het om kinderen tussen de 4 en 14 jaar oud. Bij hen is kinkhoest meestal ongevaarlijk. Maar ze kunnen wel jongere broertjes of zusjes besmetten, bij wie de ziekte veel kwaad kan aanrichten. Zeker bij pasgeborenen is dat het geval. Van de 50 kinderen jonger dan een jaar met kinkhoest moesten er 23 naar het ziekenhuis. 21 van hen waren jonger dan zes maanden.

Honderd dagen

“Pasgeboren baby’s kunnen door de hevige hoestbuien in ademnood raken en verzwakken. Het is daarom belangrijk de baby tijdig een vaccin te geven en ook de moeder tijdens elke zwangerschap te vaccineren”, zegt Joris Moonens van het Departement Zorg.

In Vlaanderen zou 15 procent van de moeders zich niet laten vaccineren. En bij baby’s zit de vaccinatiegraad in een neerwaartse lijn, tonen cijfers van het Agentschap Opgroeien tot en met 2021. Van baby’s die zijn geboren in 2017, kreeg 95,6 procent nog een eerste prik tegen kinkhoest. Bij baby’s geboren in 2021 lag dat aantal met 93,2 procent aanzienlijk lager. Vaccinatie is nochtans gratis. Een volledig schema bevat prikken bij acht, twaalf en zestien weken, bij 15 maanden en als het kind 6 jaar en 14 jaar is. Volwassenen laten zich daarna best om de tien jaar vaccineren.

Iemand met kinkhoest kan wekenlang hoesten, en besmettelijk zijn. Vandaar de bijnaam ‘honderddagenhoest’. Ook wie milde of geen symptomen heeft, kan de ziekte verspreiden.