De Antwerpse erfenis

Lambeaux werkte hard en veel. Zijn werk is over het hele land verspreid. Tot vandaag wordt er op veilingen veel geld geboden voor bronzen, verkleinde afgietsels van zijn beelden. In de Antwerpse straten is er maar weinig van de rijke erfenis van Lambeaux te vinden. Een straat op het Kiel die zijn naam draagt, en een handvol fraaie, maar weinig bekende beelden.

De Kus (1) 1 was zijn eerste en meteen opmerkelijke creatie. Het behoort nog steeds tot de vaste collectie van het Museum voor Schone Kunsten. En dan is er uiteraard de fontein

Brabo (2), 2 op 21 augustus 1887 opgericht op de plaats waar vroeger de Vrijheidsboom stond. Niet ver van Brabo staat er nog een werk van Lambeaux te blinken. Op het dak van het Pand van Spanje, op de Grote Markt 7, is zijn vergulde beeld Sint-Joris en de draak te zien. 3 De monumentale, rondborstige gevelbeelden aan het Hansahuis op de Suikerrui zijn eveneens van Jef Lambeaux. 4 Ze symboliseren de Rijn, de Schelde, de Wezer, de Elbe, de Scheepvaart en de Handel. En Zoo-bezoekers kennen allicht de twee beeldengroepen van zijn hand. Het Darwinmonu

ment met de buste van de wetenschapper en daarnaast een wulpse dame (5), 5 en het beeld

Prometheus en de arend. (6) 6 Ook de beeldengroep aan de kathedraal, die het werk van ‘torenbouwer’ Pieter Appelmans eert, is van hem. (7) 7 De beelden zijn mooi, maar artistiek minder interessant. Bovendien is tijdens de restauratie aan de gevel van de kathedraal de oorspronkelijke compositie gewijzigd. “Lambeaux maakte de beeldengroep in 1906, twee jaar voor zijn dood”, vertelt Carine Cuypers. “Het was een bestelling van de Antwerpse schepen Van den Nest. Het illustreert hoe zijn werk minder interessant werd, wanneer hij het in opdracht moest maken. Lambeaux was, en ook dat maakt hem zo speciaal, een vrije kunstenaar. Hij werkte zelden op bestelling, maar bood zijn beelden aan.”

2

3

1

5

4

6

7