Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Middelheim heeft zijn zeppelin weer
In het Middelheimmuseum is na 25 jaar Never Mind terug te zien. Richard Deacon maakte dat beeld in de vorm van een zeppelin voor Antwerpen 93, maar het houten kunstwerk bleek niet tegen weer en tijd bestand. Het werd nu definitief door een gelijkvormige stalen structuur vervangen.
Zaterdag opent de grote zomertentoonstelling van Richard Deacon (67) in het Antwerpse beeldenpark. Hij geldt als een van de belangrijkste beeldhouwers van zijn generatie en onderhoudt al jaren een warme band met Antwerpen.
In 1987 gaf Flor Bex hem een van zijn eerste grote tentoonstellingen in het toen pas geopende MuHKA. Zes jaar later kocht de stad Antwerpen Never Mind, dat Deacon op maat van het Middelheimmuseum maakte. De indrukwekkende ellips in geplooid hout figureerde op tal van affiches en brochures van Antwerpen Culturele Hoofdstad en werd een blikvanger van het beeldenpark.
Helaas bleek het opgespannen en sensueel gepolijst hout niet tegen vocht en temperatuurverschillen bestand. “Aanvankelijk beschouwde ik het als een persoonlijke mislukking”, bekent Deacon, die internationaal naam maakte met zijn beelden in onverwachte materialen waarvan hij de veerkracht tot het uiterste testte.
“Jaren heb ik met het probleem geworsteld. Tot het Middelheimmuseum me de mogelijkheid gaf om Never Mind te refabriceren. In het leven moet je een tweede kans kunnen krijgen, niet?”
De oorspronkelijke sokkel en het ijzeren geraamte werden behouden. Maar in plaats van hout werd de structuur overspannen met roestvrije stalen strippen. De vorm van de sculptuur veranderde niet, en ook de uitdrukkingskracht leed er niet onder.
“Het beeld was opgevat om de omgeving te omhelzen en tegelijk omver te werpen. Dat gebeurt opnieuw”, gelooft Deacon.
De zeppelin staat tot het eind van het jaar in de Hortiflora-tuin, omringd door oude en nieuwe beelden van Deacon in staal, hout, brons en kunststoffen. Volgend jaar verhuist het naar Middelheim-Laag, op de plek waar zijn voorganger in 1993 schitterde.
Het rijkelijk en gevarieerd overzicht van Richard Deacon in het Middelheimuseum is tot 24 september gratis te bezoeken.
RICHARD DEACON
Beeldhouwer ‘‘Aanvankelijk beschouwde ik ‘Never Mind’ als een persoonlijke mislukking. Maar in het leven moet je een tweede kans kunnen krijgen, niet?’’