Wees gerust: trend van luxeburgers niet voorbij

Conceptrestaurants die focussen op één product blijven het goed doen

Na jaren in zwaar weer, door de crisis, groeit de horecasector dit jaar. Wie de consument in zijn luie zetel bedient of wie uniek genoeg is om hem uit zijn luie zetel te krijgen, wint. Vandaar het succes van fast casual, gezonde en of lokale fastfood zeg maar.

Gisteren kwam u in uw krant te

b weten dat hamburgerrestaurant Burgers & Booze, in de Leopold De Waelstraat op ’t Zuid, failliet is. Opmerkelijk, want tot nu toe leken er alleen maar burgertenten en zogenaamde gourmet burgerrestaurants bij te komen. Is de trend over zijn piek heen?

“Dat denk ik niet”, zegt Gerrit Budts van Horeca Vlaanderen. “Van alle faillissementen scoren de horecazaken het hoogst, maar toch is er groei. Zeker zulke conceptrestaurants, waarin alles draait rond één product, doen het erg goed. Die trend is er niet zo- maar natuurlijk. Ondernemers zoeken een manier om de hoge lasten op arbeid te beperken. Zo’n conceptzaak vergt minder personeel en je kunt per avond meer klanten bedienen.”

Budts heeft het dan niet enkel over premium burgerrestaurants, maar ook zaken als fine dine friterie Baraque Friture, op de Marnixplaats, spaghettispecialist Bavet, in de Nationalestraat en aan het MAS, of kippenrestaurants Poule & Poulette, in de Sint-Jansvliet en de Scheldestraat. In het jargon zitten die zaken in de categorie fast

casual, tussen het snelle quick service en trage full service in. Uit de horecabarometer van kennisnetwerk Foodservice Alliance, gevestigd in Turnhout, blijkt dat de horeca in drie richtingen groeit: levering aan huis, quality

discount (goeie kwaliteit voor een, in perceptie, lage prijs) en premium food & lifestyle. Burgerrestaurants, en fast casual in het algemeen, passen in die twee laatste richtingen. “En het premiumsegment groeit vier keer harder dan het marktgemiddelde”, zegt Gert Laurijssen van Foodservice Alliance. “Het consumentenvertrouwen neemt toe. Consumenten besteden ruim 700 miljoen euro meer in de horeca dan vorig jaar, een stijging van 3,8%, en de grootste groei sinds lang.”

Een ‘ervaring’

“Gezond en lokaal zijn vandaag heel belangrijke focussen in het voedingspatroon van de Belg”, zegt Laurijssen. “Het premiumsegment groeit omdat het daarop inspeelt: vers, minimaal bewerkt, herkenbaar. Transparant en lokaal geproduceerd. Gezond en of inspelend op welzijn. En het moet een ‘ervaring’ bieden.”

Ook Robin Janssens, die eind 2009 het allereerste kwaliteitsburgerrestaurant van Vlaanderen en Brussel opende aan de Draakplaats, gelooft nog heel sterk in de luxeburgers. De Burgerij heeft inmiddels de Draakplaats verlaten, maar telt nog zes vestigingen in Antwerpen en Nederland. “De basis van burgers blijft dezelfde, maar je moet wel alert zijn voor de evoluties”, zegt Janssens. “Wij hebben bijvoorbeeld aandacht voor vegetariërs, mensen met lactoseof glutenintolerantie. We onderscheiden ons ook met onze kinderhoek, omdat kinderen, zeker in het weekend, nu eenmaal de agenda van de ouders bepalen. En we houden aan ons verse vlees, geen diepvries. De lat ligt hoog, en daarmee scoren we.”

GERRIT BUDTS

Horeca Vlaanderen ‘‘Conceptzaken doen het goed. Het vergt minder personeel en je kunt per avond meer klanten bedienen.’’

FOTO WALTER SAENEN De Antwerpse burgerrestaurants zijn nog lang niet over hun hoogtepunt.