Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Christoph Waltz: “Antwerpen is geen toeristenval”
Met tweevoudig Oscarwinnaar Christoph Waltz (61) verblijft er momenteel een heuse Hollywoodster in Antwerpen. De karakterkop uit
Inglourious Basterds en Django Unchained regisseert bij Opera Vlaanderen de Verdiklassieker Falstaff.
Na zijn succes met de Tarantino-films
b wandelde de Duits-Oostenrijkse acteur Christoph Waltz door de grote poort Hollywood binnen. Maar Waltz heeft ook een verleden in het theater, en als liefhebber is hij relatief goed vertrouwd met opera. “In 2013 regisseerde ik voor het eerst een opera in Antwerpen (Der Rosenkavalier van Richard Strauss, red.). Via een gemeenschappelijke vriend, de Duitse componist Christian Jost, leerde ik intendant Aviel Cahn kennen. Naar zijn voorstel pak ik nu Falstaff van Verdi aan.”
Dikke dronkenlap
In deze operaklassieker slijt Falstaff, een ridder op zijn retour, zijn dagen aan de toog. Omdat hij zijn rekeningen niet langer kan betalen, besluit hij rijke vrouwen aan de haak te slaan, en wel twee tegelijk. “In theatermiddens is Falstaff een gekende figuur en dat al sinds het begin van de 17de eeuw. In de 19de eeuw is hij weggezet als een dikke en vadsige dronkenlap. Verdi zei zelf dat er geen reden was om hem zo lelijk af te schilderen. Dat is een interessant uitgangspunt, het zet je aan om weer te speuren naar de oorspronkelijke Falstaff.”
Toch is Waltz scheutig met informatie over zijn regie. “Ik vind het moeilijk om de vinger te leggen op welk karakter ook. Een personage vertegenwoordigt niks anders dan zichzelf. Het is gewoon een stuk, ik leg mijn werk niet graag uit. Dan kom je achteraf al vlug uit bij geouwehoer à la ‘het was wel mooi en interessant, maar het was toch Falstaff niet’. Ik sluit me aan bij wat Clint Eastwood ooit zei over film: ‘Cinema is a couple of laughs and a couple of beers afterwards’. Je amuseren en enkele biertjes, meer hoeft kunst niet te zijn.”
Wanneer Waltz deze Verdi doorploegt, kriebelt het bij de acteur dan niet om zelf zo’n bad guy als Falstaff te spelen? “Hij is mijn type niet. Wat men ook beweert over het ambacht van acteren, ik ben voor typecasting. Ik denk dat je als persoon voldoende met je rol moet samenvallen om echt goed te kunnen zijn.” Reizen tussen genres, daar heeft Waltz dan weer geen probleem mee. “Als je alleen maar films zou draaien, dan wordt Hollywood een provinciestad. Ook in de operawereld kijkt men over het muurtje.”
Voorafgaand aan de première op 13 december verblijft Waltz ruim twee weken in Antwerpen. Die tijd benut hij ook om de stad te verkennen. “Antwerpen is geen toeristenval, je voelt er de lagen van de geschiedenis. In mijn woonplaats Californië is het warmer, maar ik hou ook heel erg van jullie grijze luchten. In Antwerpen hangt een heel bijzonder licht. De wolken doen mij denken aan schilderijen uit de Gouden Eeuw.”
ILSE DEWEVER
CHRISTOPH WALTZ
Regisseur, acteur
Geen ‘bad guy’